и было, – сказал Даргон.
– Значит, он тоже владел этим тайным искусством.
– Разумеется.
– Тогда почему же он сдался? – настойчиво твердил Сенгтай.
– Я уже объяснил тебе, почему он это сделал. Однако есть еще одна причина, но я не могу назвать ее тебе, – ответил Даргон.
– Почему все так таинственно? – спросил Сенгтай после короткой паузы. – Я так ничего и не понял из того, что вы мне рассказали.
– Я могу рассказать больше, но для этого потребуется время, – ответил Даргон.
Сенгтай пожал плечами и произнес:
– У меня его не так уж много.
– Значит, ты никогда не узнаешь того, что должен был узнать.
– А это так важно? – с недоверием спросил Сенгтай.
– Это могло бы спасти твою жизнь и жизнь твоих близких, – ответил старик и, поднявшись с места, не спеша направился к своему креслу, – запомни: однажды твою жизнь спас Екои, а кто спасет ее в следующий раз?
Сенгтай растерялся и не знал что сказать. Сев в кресло и откинувшись на спинку, Даргон продолжил:
– Как только Екои заподозрил, что за ним охотятся изураги, он попытался спасти своих учеников. Помнишь те странные события, о которых ты рассказывал?
– Какие именно?
– Екои отправлял больных в Илис к лекарю, хотя сам великолепно врачевал, – уточнил Даргон.
– Да, вы правы, – произнес задумчиво Сенгтай, – все так и было. А еще он отправлял подальше всех, у кого была родня в ближайших селах, хотя раньше никогда так не делал. Теперь я начинаю понимать. Однако мне неясно одно: почему он просто не предупредил нас о надвигающейся опасности, ведь тогда можно было бы спасти гораздо больше людей?
– Вряд ли, – Даргон тяжело вздохнул, – изураги догадались бы о том, что их присутствие обнаружено. Екои хотел перехитрить их, но не сумел.
– И все же господин Екои должен был хотя бы подготовить нас к нападению изурагов, чтобы мы могли защититься, – вслух размышлял Сенгтай.
– Защититься? Вы? – усмехнулся Даргон.
– Да, защититься! – обиженно произнес Сенгтай. – Что здесь смешного?
– У вас не было такой возможности, – объяснил старик, – из всех, кто в тот момент находился в стенах храма, защититься мог только Екои.
– Почему? – снова спросил Сенгтай. – Господин Екои обучал нас воинскому искусству много лет.
– Оно бы вам не понадобилось, – отмахнулся Даргон, – прежде чем напасть, изураги с помощью магического заклинания лишили вас силы, которой вы обладали, воли и бдительности. Вы не замечали ничего вокруг. Они создали в вашем сознании жизнь, далекую от реальности.
– Но как такое возможно? – изумленно спросил Сенгтай.
– В мире существует много возможностей, о которых ты даже и не подозревал, – загадочно ответил Даргон, – представь, что тебя поселили в комнату с единственным окном. Каждый день ты часами смотришь в него и не догадываешься, что это окно не более чем искусно нарисованная картина.
Сенгтай, ошеломленный словами Даргона, молча, сидел, глядя