Светлана Мерцалова

Под маской Санта Клауса


Скачать книгу

.

      – Какой снегопад! Уже и не помню, когда в последний раз видела такой, – улыбнулась Катя.

      Ее улыбка была очаровательной – уголки губ слегка приподнялись, а глаза засветились нежностью. Усов улыбнулся в ответ. Катя ему нравилась: такая естественная, без тени кокетства. Он почувствовал себя уютно в салоне автомобиля, слушая болтовню Кати и с наслаждением затягиваясь сигаретой.

      Если б он только знал, что ожидает его в дальнейшем, то всех бы послал к чертям и выскочил из машины на первом перекрестке…

      – Смотри! Люди, как снеговики ходят, даже лиц не видно, – смеялась Катя. – Так смешно!..

      – Тебе смешно, а мне нет. Еще неизвестно, как завтра мы будем выкапываться из-под снега, – пробурчал Олег. – Это тебе не город. Там не очень-то со снегоочистителями.

      – Может, тогда не поедем? – с тревогой в голосе спросила Катя.

      – Вот еще! Я не из тех, кто отступает, – улыбнулся Олег. – Нас уже заждались.

      – Кто еще там будет? – спросил Усов.

      – Братья с женами. Точнее сказать: старший с женой, а младший с невестой. Ее до сих пор никто не видел, – ответил Олег. – Еще будет одна…

      – Кто?

      – Жена старшего брата прихватит с собой сестру. Для тебя, – добавил он многозначительно.

      – Этого делать было необязательно, – поморщился Усов.

      – Тебе не нужно с ней койку делить. Она для того, чтобы не скучать одному, если мы решим потанцевать или разбредемся по норкам, – пояснил Олег.

      Усов замялся. Ему сегодня совсем не хотелось уделять внимания кому-либо:

      – Я бы телевизор посмотрел или… Она тоже в разводе?

      – Нет, – ответил Олег. – Старая дева.

      – Ну-у… я докатился! Новый год справлять со старой девой! Страшненькая, наверное?

      – Да уж, – хохотнул Олег. – Видел я ее пару раз. Главное – не тушуйся! Как говорится: не бывает некрасивых женщин, а бывает мало водки. Сядем, по стакану коньячку и…

      – Никаких «и»…

      Они выехали за город. Снег уже валил сплошной стеной, покрывая землю мягкими белыми сугробами. «Дворники» c трудом успевали очищать лобовое стекло.

      – Это будет настоящий праздник! Не то что в прошлом году, – щебетала Катя. – Мне кажется, этот Новый год я запомню надолго!

      – Мне тоже так кажется, – добавил Олег, но его голос неожиданно дрогнул.

      Нечто тревожное почудилось Усову в этих словах, что даже мурашки побежали по спине. Но тут Катя включила радио, и веселая музыка наполнила салон…

* * *

      Местность, где находился дом, была довольно пустынной. Большой двухэтажный особняк окружен ажурной чугунной оградой, но ворота открыты и подъезд к гаражу тщательно расчищен. Они медленно подъехали к дому. В свете фонарей Усов увидел мужчину, разгребающего снег.

      – Выбирайтесь из машины! Да поживей, бездельники! Лопаты в руки и вперед! Мы уже час, как тут херачим, – крикнул он.

      У него была мощная посадка головы, коротко стриженые волосы, тяжелый подбородок и насмешливый взгляд. От мороза или от бутылки водки, стоящей неподалеку, он раскраснелся, и от него буквально валил пар.

      – Разрешите вас познакомить. Мой брат – Игорь, а это мой юрист – Сергей Усов, – представил Олег. – Ты сказал «мы», но я никого не вижу.

      – С Витьком, – ответил Игорь. – Он за углом.

      – Охранник, – уточнил Олег. – Он будет сидеть в будке.

      – В какой будке? – спросил Усов.

      – В этой, – взяв его за руку, Олег подвел к углу дома. – Там печурка, телевизор и диван.

      Усов увидел отдельно стоящий небольшой домик и охранника, который разгребал снег.

      – Холуй должен знать свое место, – хохотнул Игорь.

      Усова покоробили эти слова, в которых сквозил неприкрытый цинизм. Интересно, за кого братья принимают самого Усова? За холуя, но рангом повыше? Он неохотно взялся за лопату.

      – У брата своеобразное чувство юмора, – шепнул на ухо Олег. – К нему нужно привыкнуть.

      Из дома вышли две женщины. Одна была брюнетка, настолько худая и маленькая, что могла бы вызывать жалость, если бы не высокомерный взгляд карих глаз. Губы под густым слоем помады были узкие и злые. Вторая – безликая, бесцветная, без определенного возраста, одетая в серое пальто, вышедшее из моды лет тридцать назад.

      – Алина – жена Игоря, – представил Олег.

      – Это ее сестра – Лариса. Припасена для тебя моей благоверной, – встрял в разговор Игорь и подмигнул Усову. – Праздник тебе скрасить.

      Все почувствовали себя неловко, а Игорь обратился к жене.

      – Хоть ты б ее принарядила… там… подкрасила. Чего она бледная, как вошь бельевая?

      Лариса жалко улыбнулась, и на глазах выступили слезы. Смахнув их ладошкой, она убежала в дом.

      Чувствуется, что праздник будет не из веселых. Еще часу нет как Усов здесь, а Игорь его уже утомил.

      – Прямо