удивилась Майя.
– Бывал? – хмыкнула мама. – Да твой папа и сейчас там живет.
– По работе, – добавил он. – Я в служебной командировке… долгосрочной. Пока на три года, а там видно будет.
– А где ты работаешь? – уточнила Майя, ощутив острое любопытство.
– В одной компании, занимающейся медицинской техникой, – охотно ответил Георгий Петрович.
– У папы хороший пост, – с непонятной для Майи гордостью заявила Ирина Ивановна.
– А ты, смотрю, в курсе его дел, – тихо сказала девушка. – А со мной никогда ни о чем таком не говорила.
– Вообще-то я периодически звоню, – с удивлением заметил он, – и всегда передаю тебе приветы.
– Вот даже как? – сказала Майя и нахмурилась.
– Чего мы тут застряли? – торопливо проговорила мама. – Может, за стол вернемся?
– Значит, вы часто общаетесь, – не слушая ее, проговорила девушка, – а я знать ничего не знаю! Мало того, я всегда считала, что отец нас бросил.
– Ты уж прости меня! – ответила Ирина Ивановна и сжала руки. – Я не хотела тебя тревожить, дочка.
– А ты, Ира, не права! – не выдержал он, хотя, как видела Майя, старался сохранять спокойствие. – Я очень хотел и сейчас хочу общаться с дочерью! И я неприятно удивлен открывшимся фактом. Значит, ты нарочно препятствовала?
– Простите меня, мои дорогие! – покаянно произнесла Ирина Ивановна. – У тебя, Гера, своя жизнь, вот я и думала, что девочке совсем необязательно привязываться к тебе, встречаться, перезваниваться.
– Ничего, это мы исправим! – решительно сказал он.
– Уже и горячее готово. Я курочку запекла! Слышите, как пахнет? – другим тоном заговорила Ирина Ивановна.
– О, да! – заулыбался отец, хотя глаза оставались грустными. – И, правда, запах вкуснейший.
Он аккуратно сложил рисунки обратно в папку и встал.
Майя недовольно посмотрела на мать. Ей не понравилось, что она ушла от разговора, и тут же решила, что позже подробно расспросит ее. Для нее оказалось шокирующей новостью, что отец поддерживал все это время с ней отношения, они постоянно перезванивались. Но мать отчего-то утаивала это от нее.
Они вернулись на кухню, беседа потекла в спокойном русле, родители обсуждали всякие мелочи, не совсем Майе интересные. Но когда начали пить кофе, Георгий Петрович стал серьезным, он о чем-то мучительно раздумывал и молчал. Мать тоже притихла. Майя поглощала пирожные и украдкой наблюдала за отцом. Он ей нравился все больше, но по-прежнему казался словно инопланетянином. Таких мужчин она в их городке не встречала. А то, что он занимается бизнесом и катается по миру, вызвало еще большее уважение, переходящее в восхищение.
– Вот бы и мне побывать в Саппоро! – неожиданно для себя сказала она и прикусила язык.
Георгий Петрович в разговоре за столом сообщил, что живет именно в этом городе.
– Это можно устроить, – спокойно ответил он. – Насколько я понял, ты окончила школу, а в колледж не поступила. И сейчас совершенно свободна.
– Но подожди! –