Грязного Короля и чуть ли не второй человек в Нижнем. И наша встреча за завтраком только подтверждала это.
Мужчины вернулись к кофе и деловым разговорам. Я завтракала и просматривала местную прессу. Газет и журналов было совсем не много, но их чтение являлось обязательным ритуалом. Владение информацией благотворно сказывалось на вероятности выживания под землей. В какой-то момент я поняла, что разговор перешел к небезынтересному для меня.
– Ты действительно пригласил Наследника в гости? – фыркнул правитель.
– Ну а почему нет? Он хочет разговора, но получит его только на моих условиях.
– Да, но тебе не кажется что это все же слишком?
Кайл понял, что я прислушиваюсь, повернулся и посмотрел мне прямо в глаза: «Нет, не кажется. Это как раз то, что нужно».
Минут через тридцать учитель проводил гостя.
– Я правильно понимаю, что в ближайшее время могу застать тебя прямо в этой кухне мило беседующим с Наследником?
– Не совсем, – улыбка у Кайла была акульей. – Это будет званый ужин. Красиво накрытый стол, изысканные блюда, некоторые из которых ты приготовишь лично, ну и все в таком духе.
– Кайл, чего ты добиваешься? – ответом мне была загадочная улыбка.
– Я имею в виду, что предложение, которое я должна была получить от Ричарда, я уже получила. Что дальше?
– О, а он у нас уже Ричард? – почему-то я почувствовала себя застигнутой на горячем.
– Не цепляйся к словам! И не уходи от ответа! Впрочем, о чем это я? Так и будешь дальше использовать меня вслепую?! Ты обещал, что участие в этом решит мои проблемы предпочтительным для меня образом. Пока все становится только хуже! Так что я получу от этого всего?!
– На этот ужин ты получишь новые платье и туфли. Восторг в глазах гостя прилагается, – он очевидно издевался. Вчерашнее напряжение дало о себе знать, и я сама не поняла как заплакала.
– Ну ты и урод, – прошептала, вытирая злые слезы, – собираешься подложить меня под Наследника, хотя с этим я бы и самостоятельно справилась.
Кайл был не в восторге от моего поведения. Не знаю, разговаривали ли с ним в подобном тоне когда-нибудь. Но если и да, то это было очень давно. Учитель подал мне салфетку.
– Я оплачу твои долги, если все получится.
Я удивилась внезапной щедрости и даже всхлипывать перестала. Если он это сделает, значит, я обучалась у него бесплатно, а это прямо беспрецедентный случай для Кайла.
– Я не буду тебе говорить, что и зачем мы делаем, но оплата, как ты понимаешь, очень щедрая. Тем более что никакие интимные услуги в твои обязанности входить не будут. Да, я использую тебя как сексуальный раздражитель, но ты действительно думаешь, что я ищу славы рогоносца? Даже не вздумай. Посмеешь, и я накажу тебя как вполне реальную изменщицу – жестоко и напоказ.
Я почти успокоилась. Это хорошо. Никакого интима и свободная от кредиторов жизнь в будущем.
– Хорошо, Кайл. Если ты считаешь, что без хоть какой-то информации я не испорчу все, пусть так. Оплата меня устраивает.
– Все, что тебе