Юлия не хотела верить услышанным словам.
– Мне интересно, с кем ты проводишь время и с кем встречаешься.
– А если я пойду работать, ты что, тоже будешь меня контролировать?
– Тебе не нужно работать – я зарабатываю достаточно. Тебе не хватает денег?
– Хватает, но у меня много свободного времени, и я бы с удовольствием устроилась на работу. Мы говорили об этом до свадьбы. Помнишь?
– Конечно, помню. Но это было до свадьбы, а сейчас ты – моя жена, и тебе работать совсем не обязательно. Я хочу, чтобы ты сидела дома.
– Но мне скучно.
– Ничего, зато ты у меня на глазах.
– Что это значит – на глазах?
– А то, что ты не будешь встречаться с другими мужчинами.
– С какими мужчинами? – в отчаянии воскликнула Юлия. – Ты сам слышишь, что говоришь? Это же бред какой-то!
Подобные разговоры происходили между супругами всё чаще. Чтобы не провоцировать лишние ссоры, Юлия стала выходить из дома только в сопровождении мужа. А если ходила по делам одна, то обязательно говорила, куда идёт, и старалась не задерживаться.
Однажды, повздорив в очередной раз из-за пустяка, Юлия отправилась погулять и взяла с собой дочь. Не спеша, они добрели с Моникой до места, откуда доносилась весёлая музыка – недалеко от дома проходил праздник соседней улицы. Побродив среди разношёрстной публики, мать с дочерью купили несколько безделушек, выпили колы и вернулись домой. Альберт их не встретил. Только через час Юлия услышала звук открывающейся двери и увидела входящего в гостиную мужа.
– Ну что, хорошо повеселились? – В его глазах светилось довольное выражение, сам он странно ухмылялся.
– Да. Жаль, тебя с нами не было, – ответила она приветливо, решив не вспоминать о недавней ссоре.
– Я бы только помешал.
– Почему вдруг? С тобой намного веселей.
– Почему? Да потому что ты с Моникой ходила мужчин соблазнять.
– Что мы ходили делать? – не поняла Юлия. – Мужчин соблазнять? Это как? И каких мужчин? Что за глупости ты опять говоришь!
– Это не глупости. Я видел собственными глазами, как вы разговаривали с двумя молодыми мужчинами. Я шёл за вами следом. Тебе в этот раз не отпереться – вы назначили свидание!
– Моника! – громко крикнула Юлия. – Зайди, пожалуйста, в гостиную.
Дочь зашла в комнату и молча смотрела на мать, предчувствуя, что в доме опять назревает что-то нехорошее.
– Альберт говорит, мы разговаривали с молодыми мужчинами. Было такое? – услышала она обращённый к ней вопрос.
– С какими мужчинами? – девушка переводила непонимающий взгляд с матери на отчима. – Ни с кем мы не разговаривали.
– Вы просто договорились – это же понятно!
– Спасибо, дочка, иди к себе, – сказала устало Юлия. – Альберту опять что-то померещилось.
После ухода Моники Юлия, с трудом сдерживая раздражение, обратилась к мужу:
– Послушай, Альберт, так жить больше невозможно. У тебя больная фантазия. Ты видишь кругом мужчин, которых нет на самом деле.
– Я