с общественностью должны выходить за рамки примеров и случаев этических дилемм и проблем в связях с общественностью. Литература содержит несколько повторяющихся и центральных этических вопросов в связях с общественностью. Мой список этих проблемных областей, несомненно, не является исчерпывающим, и при этом проблемы, включенные в каждую из них, не всегда взаимоисключающие. Тем не менее, эта таксономия центральных этических вопросов помогает указать на этические принципы, которые могут быть применены к ним и, в конечном итоге, на теории этики связей с общественностью. Первые две из этих проблем являются индивидуальными этическими проблемами; другие же являются этическими проблемами связей с общественностью как профессии и сосредоточены на этической роли связей с общественностью на уровне принятия решений на уровне организации, а не отдельных лиц.
Практики по связям с общественностью сталкиваются с рядом личных этических решений в своей работе. У них может возникнуть соблазн заняться торговлей, предоставить журналистам бесплатные пропуска на спектакли или спортивные мероприятия, взять или получить подарки или принять или предложить взятки. Они могут разглашать конфиденциальную информацию конкуренту, подделывать отчет о времени, скрывать ошибки, лгать или выборочно сообщать о результатах исследования. Этические правила могут помочь практикующим специалистам решить эти проблемы, а профессионалы, которые являются более этичными, как отдельные люди, обычно дают лучшие этические рекомендации своим организациям в качестве консультантов. Тем не менее, несмотря на большое внимание, уделяемое личной этике в литературе по связям с общественностью, эти проблемы, хотя и важные, не являются наиболее важными этическими вопросами для специалистов по связям с общественностью.
Практики, которые работают в фирмах по связям с общественностью, сталкиваются с этическими проблемами в привлечении клиентов и в конкуренции с другими практиками за этих клиентов, хотя аналогичные проблемы возникают и у практиков, которые работают в организациях. Такие проблемы взаимоотношений встречаются во всех этических профессиональных кодексах и доминируют во многих дискуссиях об этике связей с общественностью.
Имея дело с клиентами или начальниками, практики имеют тенденцию переоценивать влияние того, что они делают. Подотчетность важна в отношениях между практиками и их клиентами или работодателями. Профессионалы должны нести ответственность за выполнение того, что, по их словам, они делают для людей, которые им платят. Подотчетность может быть установлена с помощью оценочного исследования, которое практикующие специалисты с профессиональной ориентацией могут научить проводить в своем специализированном, последипломном образовании. Вторым аспектом подотчетности является плата за услуги. Это особая проблема для консультанта по связям с общественностью, потому что клиенты редко понимают, что справедливо платить