обменял яйцо на почищенное.
– Сегодня я вспомнил свое детство. Вспомнил маму… и все… и туман… А вся память вернется? Люди, которые меня искали… которые хотели меня убить, кто они?
– Все в свое время.
Молодой человек закончил обед, вытер ладони одну о другую, растянулся на траве.
– Сколько тебе лет, мудрый?
– Я старый. Наверное, пятьдесят, может, больше.
– Не, тебе больше чем пятьдесят, – уверенно возразил Саня.
– А сто больше, чем пятьдесят? – спросил старик.
– Конечно.
– Тогда мне сто… или сто пятьдесят. Точно, сто пятьдесят. Я помню, что много.
После обеда Саня расстелил посреди двора старый облысевший ковер, усадил на него старика, взял из сарая лопату, наточил и отправился перекапывать огород. Мудрый принял позу лотоса и задремал. Его туловище и седая голова мерно покачивались из стороны в сторону.
Скоро к калитке, перешептываясь, подошли трое местных парней. Стучать не стали, дожидались, когда Хуши проснется. Минуты через две, не открывая глаз, мудрый махнул рукой. Калитка скрипнула, самый рослый из пришедших шагнул во двор и направился к старику.
– Заходите все! – тихо сказал старик.
Двое, что пониже ростом, направились вслед за первым. Каждый из них что-то принес с собой. Усаживаясь напротив Хуши, первый положил перед ним вяленую рыбу, второй – мешок с мукой, третий вытащил из-за пазухи и протянул хозяину новую, замотанную в тряпку ножовку.
– Хорошо, – сказал старик, сгибая зубастое полотно. Затем недовольно взглянул на рыбу, поднял трость и принялся колотить по плечу парня, принесшего ее. Тот не защищался, только зажмурил глаза и поджал руки к телу.
– В какой? В какой луже ты ее поймал?! – ругался мудрый. – Дождь только вчера шел, видишь, еще не выросла, чего тащишь?!
Двое других хихикнули.
– Молчать, блохи! – прикрикнул старик на них и снова обратился к первому: – Или думал, потолстеет по дороге?! Ты жадный! И отец твой жадный! И дед твой был жадный! И прогонят тебя, как деда твоего, и будут бить палками, пока совесть с кровью к коже не подтянется! Позор рода человеческого! От скупости своей беднее всех будешь жить. Не будет тебе невесты! Ты ее голодом заморишь. Живот ее опухнет, а глаза закатятся!
Саня перестал копать. Упираясь подбородком в черенок лопаты, с улыбкой стал наблюдать за гостями.
Побитый перехватил трость и вырвал из рук старика.
– Я принесу тебе самую большую из тех, что поймали за неделю! – воскликнул парень. – Только обещай, что я не буду самым бедным и жена моя не будет голодать.
– Поглядим, – неопределенно ответил мудрый.
Парень потянулся за рыбой, старик ударил его по растопыренным пальцам.
– Оставь! Я хочу сравнить.
Парень убежал. Хуши положил трость возле себя, глянул на того, кто принес муку.
– Хотите купить новую лодку? – спросил.
– Ты все знаешь, мудрый, – ответил молодой человек, почтительно склонив голову.
– Покупайте. Скоро освободят твоего брата…
– Освободят?
Старик подхватил