вы думаете, что бы сделал с вами шериф этой местности, если бы вагонный гараж сгорел?
Виктор пытался взывать к благоразумию, и казалось, что Антон, тот, который поспокойнее, был готов к разговору.
– Он бы нас арестовал как бандитов, – пробормотал он.
– И он все донес бы нашему отцу, – проворчал второй.
– А что было бы хуже? – спросил Виктор.
– Отец! – выпалили оба.
– Но ведь ничего же не сгорело, – сразу же начал настаивать упрямец.
Виктор ничего на это не ответил.
– Как вас зовут?
Карл толкнул Антона в бок, чтобы тот молчал, но брат в ту же минуту ответил:
– Карл и Антон Ротманы.
– Ротманы? Ваш отец – владелец шоколадной фабрики Ротман?
– Да, верно.
Это было интересно. Виктору было известно о шоколаде «Ротман» еще до того, как он переехал в Штутгарт.
– Вы живете здесь поблизости?
– Да, здесь… – сказал Антон.
– Не совсем, – вмешался Карл.
– Что значит не совсем?
– Ну, нужно пройтись.
– Я думаю, вы возьмете свои вещи, и мы вместе пойдем к вам домой. Возможно, я смогу замолвить за вас словечко перед отцом. В детстве я тоже иногда делал глупости, – сказал Виктор.
Мальчики озадаченно уставились на него и, на удивление, ничего не сказали.
Виктор еще раз осмотрел стену сарая. Ничего страшного не произошло. Однако, вне всякого сомнения, необходимо было сообщить об ущербе. Для Ротмана эти расходы будут не существенны, говорят, что владелец фабрики состоятельный человек. Ну а ребятам, вероятно, предстояло получить наказание.
Близнецы робко собрали свои вещи и пошли.
Когда они все вместе вышли со станции и пошли по улице, Виктор внезапно услышал крики и сильный шум. Он осторожно оглянулся, шум усиливался – взволнованные крики смешались в громкий ор, треск и грохот.
Спустя доли секунды Виктор увидел, что на них с огромной скоростью неслась повозка. Кучер с трудом держался на лошади и изо всех сил натягивал узду, пытаясь остановить двух лошадей. Инстинктивно Виктор расставил руки перед близнецами, чтобы их защитить. Но если Антон отскочил в сторону, то Карл споткнулся на дороге. Не задумываясь Виктор бросился за ним и успел схватить ребенка как раз в тот момент, когда повозка пронеслась мимо них. Он оттащил Карла, но ему не удалось предотвратить ситуацию, когда одна из испуганных лошадей наступила мальчику на ногу.
Хруст кости и резкий крик Карла заставили Виктора вздрогнуть. Мгновение спустя Карл упал к нему на руки как подкошенный. Одним рывком Виктор забрал мальчика из опасной зоны. Повозка начала останавливаться только через несколько метров.
Воцарилась гробовая тишина.
Антон стоял растерянный на обочине, закрывая рот руками. Вокруг мальчиков и Виктора собирались отдыхающие, на лицах которых читалось что-то среднее между ужасом и любопытством. До нитки вспотевший кучер старался усмирить фыркающих лошадей и обеспокоенно поглядывал на ребят.
Виктор