плотницкие навыки новобранцев, валили лес, тесали брёвна, ставили срубы, расчищали площадки для будущих зданий.
IХ
Прошёл месяц, как Захара забрали на службу. Без него Елене всё труднее становилось переносить упрёки свекрови.
Если смотреть поверхностно, отношение к ней в новой семье было в общем то добрым, особенно со стороны Григория. Однажды он подошёл к ней и показал связку ключей:
– Иди за мной.
Он подвёл её к кладовой и открыл замок:
– Батька с мамкой в Холм отправились за семенами, пробудут там долго.
Зайдя в кладовую, Григорий приподнял деревянную крышку одной из бочек с салом:
– Прошлогоднее, это нам не годится, – заглянул в другую бочку, – Вот это то, что надо.
Григорий достал из-за пазухи краюху хлеба,
– Держи.
Вынул из кармана складной нож и отрезал от пластины сала большой кусок:
– Захар просил тебя подкармливать. Ешь и с собой ещё возьмёшь.
– А, как узнают?
– Да не узнают. Тут его вона сколько, и не заметят даже.
– А, Дуська скажет. Она видела, как мы сюда пошли.
– Дуська? Только пусть попробует.
Елена долго мучилась, не решаясь обратиться к Григорию с просьбой:
– Гришь, я ухожу от вас домой к мамке, не могу я здесь боле. Понимаешь? Ну не могу, как в тюрьме живу. Понимаешь? Живу, света белого не вижу: огород, поле, хлев, огород, поле, хлев, а я ведь в театральный кружок ходила и в хоре пела. Не хочу постоянно ходить голодной, я что, не тружусь в полную силу? В последний раз больше батьки накосила. Если бы ни ты, давно бы ноги не держали. Ухожу. Поможешь? Мне б тачку какую, вещи перевезти.
– Понял. Помогу, конечно. Только жаль, что уходишь. Ты мне сразу понравилась. Вполне нормальная девка.
Так и сделали.
Александра долго отчитывала Елену за неблагоразумный поступок, потому что «нехорошо уходить от законного, данного богом мужа», но, видя решимость и упорство дочери, смирилась с этим:
– Живи уж, но придёт Захар со службы, что б вернулась к нему.
Пётр очень расстроился, узнав, что Елена вернулась к своим:
– Нехорошо получается. Довели девку. Всё ты, Улька, со своими упрёками да поучениями.
Он с досады замахнулся на Ульяну.
– Я не причём. Я знала, что она не приживётся, избалованная. Только знает, что толстеть, ест словно мужик.
– Так она и работает в полну силу. Не всякий мужик за ней угонится. Довели. Схожу, как ни то, попрошу вернуться.
– Захару не вздумайте отписать, – обратился он уже ко всем.
Возвратившись в родной дом, Елена, словно в машине времени, вернулась в ту беззаботную интересную жизнь, в которой жила раньше. Она вновь стала посещать театральный кружок. Участвовала в спектаклях, выступала в девичьем хоре и ездила вместе со всеми в агитационные поездки по району, словно не было свадьбы, мужа, свекрови. Захару не писала, не хотела расстраивать, а соврать не смогла