дверей, сквозь которые постоянно кто-то проходил. Рекрутов было полно, они сновали туда-сюда, где-то сидели шумные компании, обсуждая вчерашний день и предстоящий.
– Пойдем в «Грилсу», – позвал Ззайп, и компания свернула к очередному входу.
Бар «Грилсу», по представлению Ивана, был обычным. В широком помещении находилось достаточное количество посадочных мест вокруг столиков, и сиденья были под разные калибры пятых точек. Барная стойка справа от входа, а за ней суетились бармены…
– Это роботы? – указал на трехрукие фигуры Иван.
– Дроиды-бармены, – ответила Дэкс и подошла к стойке: – Мне «шэйкун» со льдом.
– Мелкая, тебя не разнесет с такого убийственного напитка на голодный желудок перед обедом? – прорычал Ба́ттнус и заказал тот же «шэйкун», но без льда.
– Тебя не спросила, грызун, – фыркнула девушка и пошла за къо́ртом к свободному столику.
Ззайп заказал комплект закуски на восемь лиц и, подмигнув Ивану, сказал:
– Бери тот же напиток, он тебя расслабит.
Гвалт беседующих гудел в ушах, когда Иван уселся за круглый столик со всеми бойцами къо́рта. Осмотрелся. Курящих не заметил, и это его порадовало: не придется нюхать выдохи чужих внутренностей.
«Я не курю? – спросил себя Иван и тут же уверенно ответил: – Нет, не курю!»
От пестроты различных рас рябило в глазах, но здесь было и множество одинаковых. Вон этих «демонов» сколько шастает, и с Ба́ттнусом они похожи как две капли воды. Иван отпил «шэйкун» и сразу закашлялся. Глаза наполнились слезами, в голове зашумело, а в желудке разгорелся плазменный шар.
– Знаешь, почему назвали «шэйкун»? – спросил Ззайп, наблюдая, как землянин вытирает слезы.
– Нет, – ответил тот через силу.
– Этот напиток сносит голову, хоть и ненадолго, поэтому его разрешили выдавать в барах Базы, ведь опьянение быстро проходит. А шэйкуны – это раса захватчиков из галактики Атзо́рк. Они любят отрывать головы пленным.
– И их прославили, назвав напиток? – удивился Иван.
Ззайп немного задумался над его словами и просто пожал плечами, отпив из высокого бокала золотистую жидкость.
Сердце часто заколотилось: «Люди!»
– Это люди, земляне?! – возбужденно спросил Ззайпа Иван, указывая на вошедшую в бар толпу.
– Нет, это абардинианцы из Викка́йр, – за снайпера ответил Дохх.
– Что за Викка́йр? – мгновенно задал вопрос Иван, почувствовав легкое опьянение, а следом, как сходит напряжение последних дней.
– Скопление звездных систем, – охотно пояснил Дохх. – Там десятки обитаемых планет.
Иван прислушался к реакции своего организма. Сейчас голова не шла кругом от всей этой фантастической информации. Как будто так и должно быть, что он сидит за столом с обитателями других планет и выпивает. Странно.
– Еще хотел спросить, – обратился Иван сразу к Ззайпу и Дохху, мельком глянув, как другие члены их къо́рты налегают на принесенные широкие треугольные блюда с наборами разноцветной снеди.
– Спрашивай, –