он достал роман Мопассана «Милый друг». Помнится, бабушка как-то отняла эту книгу у него. Хоть и читать по-русски она не умела, но у нее была интуиция на «аморалку». «Еще не время», – сказала она. Потом эту книгу ему дала Ульвия. Он прочел и обсуждал с ней этот роман, как и много других.
В шкафу лежало также несколько книг на азербайджанском языке – стихи Сабира, сборник рассказов Джалила Маммедкулизаде. Благодаря дедушке Ризван был знаком с азербайджанской литературой. Особенно дедушка любил произведения Сабира за их искреннюю любовь к справедливости и ненависть к мракобесию. В то время как дедушка пил вино и был вполне светским человеком, к тому же ненавидел религиозных деятелей, бабушка исправно делала намаз и ходила в единственную функционирующую в советское время мечеть за три километра от дома.
Ризван услышал скрип ступенек. На пороге появилась жена сына Гамида.
– Вот вам еда. Гамид-киши интересовался, нужно ли вам что-нибудь еще.
– Большое спасибо. Скажешь ему, что все в порядке. У тебя прекрасный свекор, не так ли?
– Да уж… Жить нам правда нелегко…
Девушка запнулась. Она что-то хотела сказать и наконец решилась:
– Мой муж два года назад уехал на заработки. Сперва на Украину, а потом в Россию. Остался там… У него есть другая женщина… там. Деньги он, правда, присылает… Если бы кто-то с ним там встретился и поговорил…
Ризван понял, что от него хотят.
– Россия – огромная страна. Где он живет?
– В Свердловске.
– Я постараюсь помочь… – для виду сказал Ризван. – Но от города, где я живу, это очень далеко. Очень далеко.
Она кивнула и ушла. Ризвану стало жаль ее. Ну что он мог сделать? Главное – сказать что-нибудь успокоительное. Пускай надеется хотя бы…
Он положил книги и журналы обратно в шкаф и прошел в другую комнату. В этой комнате лежал большой сундук. Ризван колебался – открывать его или нет. И решил, что пока достаточно прошлого. Надо выйти на улицу.
У соседей было шумно. Ризван с какой-то белой завистью посмотрел на их дом. Вот так должно быть: все собираются вместе и шумят… Он вошел во двор. Первым его увидела жена Махмуда Сария-ханум.
– О Аллах! Кто пришел! Ризван, откуда ты?!
На веранде появились Ульвия со своим восьмилетним сыном и ее брат Гасан.
– Дорогой! – вскричал Гасан. – Как я рад! Заходи быстрее в дом. Папа! Ризван приехал!
Ризван поднялся на веранду. Они с Гасаном крепко обнялись. Потом он подошел к Ульвии и осторожно поцеловал ее.
– Отец в комнате, – сообщил Гасан. – Мы собрались пить чай.
Ризван обнял Махмуда.
– Вот приятный сюрприз! – выпалил тот. – А ты с годами все больше похож на отца.
Легкая грусть мелькнула в глазах Махмуда.
Ульвия сразу принесла Ризвану чаю. На столе стояло три вида варенья – из черешни, абрикоса и его