.

он запустил своего тренера в полет. Причем шпага тренера летела отдельно от своего хозяина, и оба они финишировали далеко за пределами боевой дорожки.

      – Ну, это уже слишком! – взбеленился тренер, поднимаясь на ноги.

      – Извините, Владислав Яковлевич, слегка увлекся, – снял маску Денис.

      – Это называется «слегка»? А что будет, когда ты увлечешься не слегка? Хребет противнику сломаешь? Послушай, мальчик, ты секцию случайно не перепутал? Мы здесь фехтованием занимаемся, а не приемы айкидо отрабатываем.

      – Вообще-то это не айкидо…

      – Да мне плевать! Вне стен этого спортзала хоть пляски тайских мальчиков устраивай, хоть на ушах стой, а здесь изволь работать шпагой.

      – В реальном бою… – забормотал смущенный юноша.

      – Какой реальный бой, дубина! – оборвал Дениса тренер. – В реальном бою тебя просто автоматной очередью снимут, и все дела. Мы здесь спортом занимаемся!

      – Извините, Владислав Яковлевич. Больше не повторится.

      – Вот в этом я уверен на все сто, – хмуро буркнул тренер.

      – Почему? – подозрительно покосился на него Денис.

      – Потому что прощаюсь я с тобой. Хочу до пенсии дожить. И вообще, учить мне тебя больше нечему. Свободен.

      – А соревнования?

      – Я дорожу своей репутацией и такого психа на первенство выставлять не буду. Откуда я знаю, что в твою дурную башку на соревнованиях придет? Да мне кажется, что ты за титулами особо и не рвешься.

      – Не рвусь, – кивнул Денис.

      – Тогда скажи, – сердито рявкнул тренер, – зачем мне столько лет здесь голову морочил? Я на тебя такие надежды возлагал!

      – Ну… – замялся юноша, косясь на дверь, – …есть причины.

      – Причины у него! Прочь с глаз моих долой! И сделай так, чтоб я тебя не видел!

      – Спасибо за все, Владислав Яковлевич! С меня поляна. Прямо сейчас бы накрыл, но я уже на другую тренировку опаздываю. Сэнсэй этого не любит, – крикнул Денис, уже выскакивая в дверь.

      – Не удивлюсь, если тебя и оттуда вышибут, – мрачно буркнул тренер вслед своему дурному ученику.

      Как ни спешил Денис, но на тренировку все же опоздал. В зал ворвался, на ходу запахивая полы кимоно, притормозил у дверей и отвесил сэнсэю ритуальный поклон.

      Сэнсэй был явно недоволен:

      – И где тебя носило? На целых три минуты опоздал.

      – Извините, Константин Петрович, – виновато вздохнул Денис, – но вы на целый час раньше занятие перенесли, и я слегка не рассчитал свой график.

      Тренировки по боевому карате проходили в спортзале на другом конце города, и юноше действительно пришлось поднапрячься, чтобы успеть, но не судьба. Был час пик. Маршрутное такси застряло в дорожной пробке на полдороге, и оставшуюся часть пути он преодолел бегом.

      – Пересматривай свой график, – жестко сказал сэнсэй. – Ты теперь занимаешься в другой группе, а опозданий я не потерплю.

      – Уже пересмотрел, – успокоил тренера Денис. – Из секции по фехтованию меня только что выгнали.

      – За что? – заинтересовался сэнсэй.

      – За нефехтовальные приемы, – удрученно вздохнул юноша, и только тут обратил внимание, что в группе, в которую его перевели, подозрительно мало учеников.

      Три крепких мужика в возрасте от тридцати до сорока лет сидели около стены в позе лотоса, с любопытством поглядывая на новичка.

      – Ладно. Знакомься: Николай, Федор, Станислав, – представил юноше своих учеников Константин Петрович. – А этого обалдуя зовут Денис. Так, – хлопнул тренер в ладоши, – разминка. Пять кругов с приседаниями, затем десять минут растяжки. Начали.

      Группа начала разминаться.

      – Ты чего так тяжело дышишь? – нахмурился сэнсэй, когда мимо него на корточках проскакал Денис.

      – Да я с Первомайки сюда на своих двоих бежал, Петрович, – пропыхтел юноша. – Пробки.

      – Тогда отдыхать, – приказал сэнсэй. – Считай, уже размялся. На спарринге ты мне нужен свежий.

      Денис с удовольствием подчинился. Пристроив пятую точку на деревянный пол около стены, он с любопытством начал наблюдать за разминкой остальных членов его новой группы. Ребята попались все как на подбор и работали на совесть. Пять кругов с приседаниями, растяжки, и ни малейших признаков усталости. Никто из них даже не вспотел.

      – Ну, кто хочет проверить нашего новичка? – весело спросил Петрович, как только разминка закончилась.

      – Можно я? – азартно потер руки Николай.

      – Нет, вот тебе как раз нельзя, – осадил Николая Федор, и Денис понял, кто в этом трио главный. – Давай, Стас, выходи, у тебя удар послабже будет.

      Денис поднялся с пола и вышел на татами, окидывая оценивающим взглядом выставленного против него бойца. То, что он имеет дело с мастером, юноша понял сразу. Как только Станислав оказался на ковре, его походка неуловимо изменилась. В ней сразу почувствовались упругая сила и скрытая угроза. Обычный