Илья, вставая следом за своим учеником.
– «Сейчас».
– Скоро. Уже очень скоро.
Если бы Леонид знал, что принесет ему «скоро», то, наверное, уже в данную минуту постарался бы выкинуть эту девушку из головы.
4
Илья сдержал обещание. И следующие полдня Леонид отсыпался.
А затем его ждали новые испытания.
После обеда они двинулись по старому маршруту – на островок. Экипировка у них была прежней. Но сегодня с ними был пес. Доверчивая дворняга, которая в машине сидела на заднем сиденье, а на катере – в каюте.
Пес не лаял, не скулил, лишь часто дышал, высунув язык, и все смотрел на людей, словно хотел сказать спасибо – за то, что накормили его и не прогнали.
Если бы пес мог догадываться о том, что его ждало, он бы, конечно, иначе отнесся к этим людям. И уж помойку посчитал бы предпочтительным вариантом.
Для чего Илье понадобился пес, Леонид узнал лишь на острове.
Погода стояла, как и в другие дни, которые он провел в этом городе, – жаркая и без дождей. Ветерок изредка набегал со стороны моря. И лишь на мгновение.
Около двух часов Илья провел в беседе с Леонидом. На этот раз разговор шел о жертвах. О жертвах киллера. О психологическом аспекте в этой связке – киллер и жертва.
Закончил Илья следующим:
– Надеюсь, ты понял, как вести себя, когда требуется кого-то убрать.
Ответ требовался положительный. Иначе Илья готов был повторить лекцию. И ответ этот он получил.
Леонид кивнул.
– Держи «пушку», – «беретта» мягко легла в ладонь Леониду. – А вон собака. Считай – это твой первый заказ. На живое существо. Собака нам не нужна. Вперед.
После этих слов Илья отошел к катеру и стал внимательно наблюдать за своим учеником.
Собака сидела в десяти метрах от Леонида, склонив голову набок и высунув язык. Внимательно глядела на человека.
Сжав рукоятку пистолета, Леонид шагнул вперед. Он старался все делать так, как его учил Илья. Он не думал о собаке, представляя ее неким неодушевленным предметом. Это просто бесформенная масса – без глаз, языка.
Пес встал на четыре лапы. Ему показалось, человек собирается что-то ему дать. Может быть, аппетитную косточку.
Рука слегка дрогнула, когда приподнималась. Доверчивые глаза собаки все же успели резануть по сердцу, прежде чем он нажал на спусковой крючок.
Пук!
Голова пса брызнула кровавой кашей.
Пук!
Новый фонтан ударил в песок. Животное затихло.
Леонид развернулся и двинулся назад. К катеру, возле которого его ждал Илья.
Илья продолжал внимательно наблюдать за учеником.
Леонид присел возле воды и ополоснул лицо, а когда поднял голову, Воронцов заметил, что синие глаза у парня изменились – они как бы потемнели.
– Возьми лопату, – велел Илья, – и закопай собаку.
На сегодня было все.
Поздним вечером, когда Леонид уже рухнул на кровать и заснул, а Илья сидел в плетеном кресле у крыльца, позвонил Родов.
Отвлекшись от созерцания звездного