спешил Салем, оглашая воздух радостным криком:
– Мама! Мама! Я умею вот так! – Сын нанес несколько рубящих ударов по воображаемому противнику, шустро повернулся вокруг своей оси, повторил маневр и поднял ко мне сияющую мордашку. – А ты когда будешь меня учить?
– Чуть позже, дорогой! – Я ласково взъерошила светлую макушку. В душе шевельнулось сожаление. Разумеется, по книгам можно выучить несколько ритуалов и заговоров, но без природного дара они будут иметь весьма посредственную силу и достаточно узкую область применения. Будет обидно, если природа окажется столь несправедлива, что обделит сына двух магов.
– Составишь нам компанию за завтраком? – Талейн в насквозь пропитанной по́том рубахе ограничился поцелуем в щеку. – Или у тебя есть другие важные дела?
– Абсолютно никаких. – Я вернула мужу поцелуй и теперь наблюдала за тем, как сын, заливисто хохоча, улепетывает от грузной няньки, вознамерившейся отобрать у него меч. – Только сначала переоденемся.
– Да, дорогая. Иначе при взгляде на меня от нас сбежит вся прислуга.
Я окинула Талейна быстрым взглядом. Мокрая рубашка мало того что расстегнута на груди, но еще и плотно прилипла к телу, четко обрисовывая рельефные мускулы. Нет, прислуга не сбежит, а, наоборот, сбежится. По крайней мере женская ее часть.
Сочувствуя няньке, у которой быстро началась одышка, муж тихо шепнул несколько слов. Салем застыл на месте, словно уперся в преграду. В итоге меч был отобран, и нянька с чувством выполненного долга уносила его в одной руке, а второй заботливо придерживала перекинутого через широкое плечо мальчугана, звонко вопившего:
– Так не честна-а-а!
Глава 2
Все идет как всегда,
Жизнь течет, как обычно,
Как сквозь пальцы вода.
И тебе безразлично,
Что готовит Судьба,
Где прервется дорога.
Вновь порыв и борьба
Прочь влекут от порога.
Вечер, как и утро, выдался не по-осеннему теплым. Критически оглядев накрытый стол в садовой беседке – фрукты, вино и легкие закуски, – я присела в ожидании на обитую мягкой кожей скамью. Сквозь зелень, увивавшую пышным живым ковром ажурные стены, пробилась короткая вспышка, словно кто-то на мгновение осветил беседку факелом. Тут же послышался шорох платья по траве, и несколько мгновений спустя ко мне присоединилась Зарайна.
Нет, в моей сестре не проснулся магический дар. Это Дейн привычно помог жене, сокращая расстояние между двумя дворцами.
– Привет, сестренка! – Она обняла меня, окутав ароматом любимых розовых духов, и поставила на стол укрытое полотенцем блюдо, распространявшее стойкий клубничный аромат. – Оцени! Это первый кулинарный шедевр Дарины. Разумеется, готовила она его при моем активном участии. И если не обращать внимания на внешний вид, на вкус очень даже ничего!
– Обязательно попробуем! – заверила я ее, с любопытством приподнимая полотенце. Доставшаяся нам половина пирога выглядела словно