к сгоревшей церкви.
– Мать твою! – выругался парень. – Эти блуждания мне порядком надоели. Я ведь не Алиса в Зазеркалье.
В ответ на эту реплику из каменных развалин раздался громкий неприятный смех.
– Похоже, тут кому-то смешно! – воскликнул Глеб. – Что ж, сейчас я тебя найду, и мы посмеемся вместе!
Он злобно сплюнул и направился под своды бывшего клуба. Впереди послышался шорох, словно кто-то прятался среди камней.
– Ага! – закричал журналист. – Я тебя слышу!
И он бросился на звук. Однако куда бы он ни бежал, он никого не видел. Наконец он обессилел и уселся прямо на землю в полуразрушенном помещении церкви. Глеб посмотрел на часы и увидел, что стрелки приближаются к девяти часам вечера.
– Не может быть! – не поверил парень. – Я здесь нахожусь не больше часа.
И тут его взгляд упал на окно, выходящее из комнаты. Совсем рядом возвышалась белокаменная церковь – музей.
– Так, спокойно, – сам себе сказал Глеб. – Никаких эмоций…
Он подошел к окну и выбрался через него наружу. Музей не исчез. Не веря своим глазам, журналист направился к нему. От него он легко дошел до забора и выбрался на дорожку, ведущую к дому деда Матвея. Проходя мимо бывшего Клуба речников, парень постарался даже не глядеть в его сторону. Только миновав обгоревшее здание, Глеб вздохнул спокойно. Он быстро добрался до дома, где остановился, постучал в калитку и громко закричал:
– Дед Матвей, открывайте! Постоялец вернулся!
Через пару минут хозяин дома появился на пороге и отпер калитку.
– Что-то ты долго сегодня, парень, – обеспокоенно произнес старик. – Я уже переживать за тебя начал.
– А что может случиться в вашем тихом городке? – нарочно бодрым голосом произнес журналист.
– В тихом омуте, знаешь… – многозначительно заявил дед Матвей.
– Да знаю, – махнул рукой Глеб.
– Тогда входи быстрее, и давай ужинать. Я сегодня селедочки купил свежей. Так что будет нам к картошке закуска!
– Закуску не к картошке подавать нужно, – усмехнулся парень.
– А вот спиртное здесь принимать никак нельзя, – вздохнул старик. – Иначе можно утром и не проснуться… Ну идем!
Он закрыл калитку и провел журналиста на кухню.
Здесь Глеб помыл руки и уселся за стол. На столе в большой тарелке стояла вареная картошка, приправленная растительным маслом. Перед ней в банке лежала порезанная селедка. Зеленый лук и хрустящие огурчики завершали композицию.
– Я сегодня чай заварил, настоящий, китайский, – сказал дед Матвей. – Ты чай-то любишь?
– Люблю, – кивнул парень.
– Ну и хорошо. А то думаю – как с селедкой молоко-то пить? Вот и решил чайком побаловаться. Ты ешь, ешь! А то время позднее, пора уже и спать ложиться.
Глеб не заставил себя долго упрашивать и немедленно принялся за еду. Он сильно проголодался, а картошка с селедкой показались ему настолько вкусными, что он был готов съесть все. Дед Матвей смотрел на него с улыбкой.
– Ты,