а сдаться тоже нельзя. Кажется, в отличие от сына, мать Лёша знает, кто такие фениксы.
Знает.
И все-таки извинилась.
– Добро пожаловать в семью, – наконец проговорила Мила заметно бледными губами и протянула гостье руку.
Под взглядами остальных Лина осторожно пожала теплую ладонь с заметно подрагивающими пальцами.
Тихо, феникс! Только не сейчас.
Не сейчас.
Феникс не возражал – казалось, он только и хотел, что предупредить хозяйку, что перед ней весьма мощная магическая сила, и притихнуть. То ли он все еще был напуган, то ли все еще слишком сыт.
– Рада познакомиться.
Вторая женщина, с волосами-«перышками», тоже оказалась ведьмой. И тоже не из слабых. Мягко говоря.
– Привет, я Маргарита, – улыбнулась она. – Мы рады наконец увидеть ту необыкновенную девушку, от которой Лёшка бесповоротно потерял голову.
– Маргарита! – Лёш слегка покраснел, но загадочная Марго только подмигнула:
– Мы-то думали, что Лёш вообще не видит девушек за своей гитарой.
– Маргарита! – сердито зашипели на разговорчивую даму разом три родственника, но та только озорно улыбнулась. – Я так сказать, друг дома, поэтому и пригласили на смотрины. Вы же не против?
От нее веяло такой жизнерадостностью и непробиваемым оптимизмом, что Лина невольно улыбнулась в ответ, машинально выискивая обладательницу третьего голоса, принадлежащего скорей всего даме постарше.
– Сумасшедший дом, – тут же отозвался искомый голос. – Может, кто-нибудь уже предложит девушке присесть? Или так и будете на ногах держать! Дети малые, право слово!
Призрак это был или невидимка, но некоторую неловкость после своеобразного начала знакомства эта ехидная реплика сгладила. Стул, диван и кресло были предложены гостье почти разом, а на столике появился стакан с лимонадом, который как-то очень ловко подсунули гостье, так что шансов отказаться даже не представилось. Только вот бокал замер у губ Лины, когда она увидела, КТО дает советы.
Рыба?
Лина была абсолютно убеждена в своей трезвости и душевном здоровье, то есть вопрос о галлюцинациях отпадал. К тому же и чародейское семейство восприняло рыбьи высказывания совершенно спокойно, как нечто само собой разумеющееся. Разве что Вадим слегка поморщился. Значит, говорящая рыбка (точнее, три рыбки – две пока помалкивали и на первый план не лезли) ей не мерещится. Ладно.
– Екатерина, – церемонно представился золотистый декоративный карасик, замерший у стенки аквариума. – А это мои подруги, София и Карменсита.
– Кармелита, – с нажимом поправила рыбка чуть поменьше. – Дорогая, я же просила.
– Не лезь…те. Уважаемая Кар… Кар… да в чем дело! – дернула плавником Екатерина. – Какая разница? Кармелита, Карменсита… Причуды и есть причуды.
– Начинается, – хмыкнул над ухом Лёш. – Ненадолго же их хватило.
– Их?
– Ну рыбок, – пояснил Лёш шепотом. – Они у нас особенные.
– Да уж вижу, – хмыкнула Лина, с интересом поглядывая на