вулканов,– сказала Ольга, опасливо озираясь по сторонам.
– Пойдем по следам, посмотрим, – позвал парень.
Следы вели к лесистым сопкам вулканического происхождения. Подходя к подножию, ребята удивленно вскрикнули. Они увидели загон внушительных размеров, из очень толстых бревен, явно предназначенный для животных. В загоне находилось несколько четырёхметровых птиц, громоздких и тяжелых, с большущей головой, украшенной мощным крючковатым клювом. Высокие крепкие лапы, маленькие крылья, яркое хвостовое оперение напоминали что-то очень знакомое.
– Как земные страусы! Но какие верзилы!– восхитился Гошка. – Прямо, птица ужасов какая-то!
– Интересно, кто все это построил? – удивлялась Ольга.
– Наверное, те, о ком мы с тобой думаем,– и Гошка многозначительно посмотрел на подругу.
Ребята обошли загон. Вокруг были все те же следы. Вдруг они услышали шум и звуки, похожие на речь людей, смешанную с рыком животных. Из леса вышли неизвестные существа, похожие и на людей, и на ящеров. Они были очень высокого роста, около трех метров, шли на двух конечностях, заканчивающихся пятью пальцами. У существ были трёхпалые руки и лицо, напоминающее морду ящера. А кожу покрывали не только чешуйки, но и густые волосы. Но, что удивительнее всего – рядом с этими существами находились тахионы. Они парили в воздухе, на уровне груди полуящеров, и о чем-то мирно болтали. Конечно же, это были Спан и Валиал. Люди–динозавры подошли к птицам и, оседлав этих громадин, стремительно унеслись вдаль.
– Оля, Гоша, мы знаем, вы здесь, можете показаться,– позвал Валиал.
– Это те самые разумные динозавры?– появившись, спросила Ольга.
– Да, это один из видов. Правда, симпатичные? – засмеялся Спан.
– Но откуда и как они смогли выжить, ведь здесь столько чудовищ!?– удивленно спросила девочка.
– Да, ближе к экватору они бы не выжили, но здесь, ближе к северу, хищников гораздо меньше, – сказал Валиал.– Да и, как вы видели, они не такие уж беспомощные. К тому же, до совершеннолетия, их детёныши носят облик очень опасных ящеров, они охраняют и защищают взрослых.
– А после совершеннолетия, что с ними происходит? – спросил Гошка.
– Они видоизменяются: становятся другими внешне, – продолжил тахион.– Кстати, нас пригласили на праздник, посвященный рождению потомства. Это бывает один раз в году и как раз завтра.
– Они что, рождаются одновременно? – удивилась Ольга. – Все сразу?
– Да, – кивнул Спан, – они откладывают яйца в одно время. Видите вон ту сопку? Там, в потухшем жерле вулкана и находится инкубатор ящеров.
– В жерле вулкана? А если вулкан проснется, ведь все погибнут? – удивился Гошка.
– Вулканы в этой местности никогда не просыпаются, – объяснил Спан.– Вся их накопившаяся энергия отводится по недрам планеты в южное полушарие. От извержения вулканов там, кстати, образовался довольно обширный континент со своими обитателями и природой. Это как котел. Вода закипает, но котел не взрывается, а пар выводится через клапан.