так скучно.
– Мне показалось, мы виделись сегодня, – проговорил он, глотнув немного тёмно-красной жидкости из только что появившегося на столе бокала. Странно, но Анна не заметила, чтобы её собеседник что-либо заказывал. «Пижон», – подумала она, разглядывая серые в узорных прорезях перчатки, но вслух произнесла:
– Я не помню, чтобы мы знакомились.
Его взгляд блуждал именно там, где и положено блуждать мужскому любопытству. «Ах ты, старый…!» Анна поднялась на ноги, намереваясь немедленно покинуть кафе. Всё равно эта забегаловка на её настойчивые просьбы не отвечает, зато завсегдатай получает желаемое по щучьему велению. Но он успел опередить, чуть было не сорвавшуюся с её губ гневную речь.
– Зачем же обязательно знакомиться? Найдётся ли здесь, хоть один человек, который бы не знал вас?
Вальяжно, откинувшись на спинку кресла, он бесцеремонно принялся разглядывать её с этой позиции.
– Не может того быть, – с иронией произнесла она, нарочито нависая над ним.
Её уловка не удалась, он и не собирался терять самообладания.
– Запредельно! – произнёс он, восхищённо и весело.
– Вы, Анна Петровна Листвинская, столичный инспектор по расследованию особых дел станций Гелиопути.
Она вдруг поскучнела и, поморщив лоб, произнесла:
– Ну, раз так, то почему я всё ещё не чувствую на себе внимания местных властей?
От этих слов старик чуть было не поперхнулся.
– Местные власти? – выдавил он сквозь смех, – а, это ещё что такое?
– Так, понятно, – выпрямившись, проговорила Анна, – этого и следовало ожидать.
Тимофей внимательно заглянул в её глаза.
– Вовсе не обязательно было ехать к нам инкогнито и целых пять часов томиться в обыкновенном, пассажирском ГЧ. Вы что, решили застать начальство станции врасплох? Это ваш излюбленный метод?
Откровенность Тимофея заставила Анну слегка покраснеть.
– А, так значит, вы и есть то самое начальство, – решила она постоять за себя, – то-то, я вижу, от одного вашего вида шарахаются даже головорезы!
На эти слова он просто рассмеялся ей в глаза.
– Вы мне льстите. И не настолько я страшен, да и начальство я относительное. Зато точно знаю, где здесь находится приличная столовая.
Он вдруг стал серьёзным и, поднявшись, непринуждённо подхватил её под руку.
– Пойдёмте.
Как ещё Анна должна реагировать? А вдруг он обыкновенный проходимец.
– Да, кто ты такой?
Она вырвалась из его рук, сверля его гневным взглядом. В кафе тут же нависла гробовая тишина.
– Тимофей Леднёв, – просто ответил он.
– Тракторист космопорта? – не сдавалась Анна.
– Совершенно верно. Вы всё ещё хотите кушать?
– Да! – Сдавленно выкрикнула она, просто физически почувствовав на себе осуждающие взгляды