математике. Спустя два года молодой человек познакомился с неординарной личностью, оказавшей сильное влияние на его выбор дальнейшего жизненного пути. Знаменитый математик, астроном и врач Джироламо Кардано являлся также известным мистиком; он-то и «заразил» своего нового английского знакомого интересом к астрологии.
К моменту возвращения на родину Ди, несмотря на свой молодой возраст, был уже весьма авторитетным ученым. Трудно назвать область, в которой он не попробовал бы свои силы и в которой не оставил бы заметного следа. Судите сами: труды Ди по навигации помогли англичанам разбить испанскую Непобедимую армаду; работая советником при дворе, ученый сформировал первую Британскую секретную службу; как историк и археолог он многое сделал для исследования развалин храма друидов; «между делом» Ди изобрел первый телескоп, составил учебник географии, а также принял самое деятельное участие в реформе григорианского календаря; одним из первых Ди обосновал возможность фокусировки (с помощью огромного зеркала) и целенаправленного использования солнечной энергии. Последнюю идею, положим, соотечественники ученого по достоинству тогда не оценили. Может, виной всему стало столь редко балующее англичан своим появлением солнце? Зато к вопросу о гибели Непобедимой армады нам еще предстоит вернуться. Почему? Дело в том, что этот «биографический факт» Ди связан не только с навигационными новшествами, но и с… оккультизмом, которым этот неуемный человек продолжал увлеченно заниматься. Документы свои ученый-мистик начал подписывать странным знаком Voo; считалось, что этот знак можно расшифровать так: научные взгляды плюс мистический «другой ум».
В 1553 году скончался король Эдуард VI (1537–1553). Восшествие на престол старшей дочери покойного монарха, Марии Тюдор, произошло в момент жесточайшего политического кризиса. К тому же новая правительница Туманного Альбиона не торопилась улаживать уже существующие проблемы, развязав, ко всему, еще и жестокую травлю протестантов, из-за чего (а также из-за склонности к радикальному решению всех вопросов посредством пыток и палача) вошла в историю под именем Марии Кровавой.
В тот непростой период Джон Ди впервые был призван ко двору в качестве астролога. Мария Тюдор, отличавшаяся фанатичностью и верой в предсказания, потребовала, чтобы ученый составил ее гороскоп. Ди скрупулезно проделал порученную ему работу и… начал активно и настойчиво искать сближения с сестрой королевы, Елизаветой. Младшая дочь Генриха VIII как раз пребывала в изгнании; представьте себе ее состояние, когда известный ученый, напросившись на визит, убеждал девушку, что скоро на ее голову возложат корону! В доказательство Ди преподнес Елизавете ее личный гороскоп…
Вероятно, астролог был уверен в собственных выводах. Поэтому, узнав, что дни Марии Тюдор, в общем-то, сочтены, он поторопился «прозондировать» судьбу младшей из сестер. Той звезды обещали долгие, хоть и хлопотные годы благополучного правления. Вот Ди и решил оказаться