что ли? – спросил Шахматов-старший у водителя, продолжая улыбаться.
Машина, наконец, тронулась с места, и улыбки вновь исчезли с лиц пассажиров.
Примерно через полчаса пути Аркадий Борисович попросил остановить машину.
– Здесь ты выходишь, – сказал он, обращаясь к Владиславу. – Отсюда до поместья минут пять ходьбы. По пути тебе никто встретиться не должен. Как проникнешь внутрь, постарайся сразу смешаться с толпой. Начинай разносить напитки. Народ уже начинает понемногу подтягиваться. Как всё закончится, встречаемся тут же.
– Хорошо, – кивнул Влад.
Витёк достал из кармана пакетик с микро-наушниками и передал один из них Владиславу.
– Держи, – сказал он.
Влад взял наушник, вставил в ухо, и произнёс:
– Братишка, проверка связи. Как слышно?
– Слышу отлично, – ответил ему Павел. – Только постарайся поменьше со мной разговаривать во дворце. Договорились?
– А что такое? – уточнил Владислав. – Подумают, что я псих, разговаривающий сам с собой?
– Ну, мало ли, – ответил, улыбаясь, Павел.
– Ладно, не вопрос, – ответил поляк, пожал руки остальным пассажирам, и вышел из машины.
– А мы подъедем с главного входа, – продолжил Аркадий Борисович. – Для этого нам нужно будет сделать крюк. А это ещё минут пятнадцать.
Он похлопал по плечу водителя, и автомобиль вновь отправился в путь.
– Успеваем к футболу? – обратился Шахматов сразу ко всем.
– Без нас не начнут, – ответил ему Витёк.
Родион улыбнулся, и отвернулся к окну. Оставшаяся дорога прошла в молчании.
Наконец, показалось поместье лорда. Они заехали в большие ворота, проехали по мощёной дорожке, и остановились возле входных дверей. Тут же к ним подбежал один человек из обслуживающего персонала поместья, и открыл дверь.
– Добро пожаловать, господин ожидает вас, – сказал он, естественно, по-английски. – Прошу, проходите. Приятного вечера.
Аркадий Борисович, Витёк и Родион вышли из машины. Водитель тут же уехал.
– Господин? – шёпотом спросил Витя у отца. – Серьёзно? Мы что в Средневековье?
– Это – Англия. Здесь так принято, – ответил ему тот. – Англия – одна из двух стран мира, где до сих пор с трепетом относятся к традициям, и соблюдают их, не смотря ни на что.
– А вторая страна? – поинтересовался Витя.
– Япония, – ответил за Шахматова Родион.
– Совершенно верно, – улыбнулся Аркадий Борисович. – Тоже удивительная страна. Которую не в состоянии понять наша европейская душа.
– Прошу, – сказал швейцар, открывающий им дверь в поместье.
– Спасибо, – ответил Шахматов-старший.
Они вошли внутрь. Поместье встретило их гулом голосов, уже собиравшихся людей.
Как известно, англичане любят футбол, и всегда болеют за свою команду. Но сегодня, казалось, был пик подобного воодушевления. Начинался чемпионат Европы. И в своём дебютном матче, на полях французского Марселя,