после нападения чумных собак, престол урезал финансирование и ограничил автономию магической академии, ученики которой не справились с охраной королевской семьи. А вот со вторым все гораздо сложнее. Достойных магов в королевстве всего четыре, вместе с Лираком, и все довольно далеко от столицы, да и заняты на общественных работах. Кандидатура верховного мага академии даже не рассматривается по объективным причинам. И кто остается? Незнакомец? Он на вид довольно сильный, да и талант Маркуса сразу разглядел. Только он же отшельник, и может увезти сына в какую-нибудь глухомань лет эдак на двадцать. Хотя…
– Граун, – после коротких раздумий обратился Райн, – я бы хотел, чтобы Вы стали наставником Маркуса – король слегка потрепал принца по голове с непринужденной улыбкой. – Но при условии, – продолжил правитель, – что обучение будет проходить в стенах этого замка, а я, время от времени, буду посещать ваши с ним занятия и тщательно следить за его прогрессом.
– Я принимаю эти условия, Ваше Величество, – с хорошо скрываемым недовольством ответил Кшах'Тэт, – Ваш сын в надежных руках.
– Да будет так, – громогласно возвестил Райн, дабы его слышал весь замок, – королевским указом, маг-отшельник Граун назначается придворным колдуном и наставником наследного принца Маркуса! Помимо этого, маг получает в свое распоряжение магическую лабораторию в этом замке.
Но вдруг, откуда-то из угла раздался громкий, словно раскат грома, хлопок и старческий сиплый голос обратился к присутствующим: "Уж не мою ли лабораторию Вы собираетесь отдать, Ваше Величество?". Все обернулись к непрошенному гостю, столь бесцеремонно вмешавшемуся в разговор.
– Ты же все равно предпочитаешь академическую, а эту давно забросил, Лирак – ответил Райн.
"Так вот он какой, верховный маг Агамона" – подумал некромант. Перед ним предстал пожилой сутулый мужчина лет 65-ти, с ярко выраженными скулами и тусклым морщинистым лицом, волосы были смуглые, без единого намека на седину, не смотря на пожилой возраст. Лирак тщательно скрывал, что любит подкрашивать их и тратит на это кучу денег. На нем была темно-синяя церемониальная мантия академии, а в руке он держал весьма увесистый посох, выполненный из красного дерева и украшенный блестящим голубым магическим камнем.
"Не впечатляет, – определил Кроув, – слабоват он для такого громкого титула. Запас маны у него весьма ограниченный, хватит может на два, максимум три, более или менее могущественных заклинаний, вот и все." Кшах'Тэт был полностью солидарен с призраком. Лирак определенно не обладал какими-то выдающимися магическими способностями. Даже заклинание "Телепорт" отняло у него немало сил. И при таких данных он считается сильнейшим в Агамоне? Даже как-то обидно....
– И все же, Ваше Величество, – возразил Лирак, – я бы хотел, чтобы этот вопрос Вы, в первую очередь, обсудили со мной.
– Обсуждать нечего, все уже решено, магистр, – довольно сухо и сурово ответил Райн, пригвоздив мага на месте своим соколиным взором, не терпящим возражений.
– Как