дверью раздался смех. Илья приоткрыл ее, и приятели заглянули в щелочку. Там обнаружилась просторная комната, в ней сидели официантки и кто-то еще. Илья и Денис переглянулись: как сюда могло вместиться такое большое помещение? Что-то неестественное.
Девушки обсуждали завтрашний банкет.
– …Сладенькое, еще молодое, сочное и хрустящее. Так и хочется вцепиться, зубками рвать на мелкие части, – причмокнула одна.
– Все за один раз не сожри, – оборвал ее грубый голос.
Сидящий поднялся из глубокого кресла и вышел на середину комнаты. Это был огромный Минотавр – мускулистый человек с головой быка.
– Не жадничай, Минотавр, – захихикала вторая девушка. Она сняла маску, под ней оказалась морда павиана.
– Можно подумать, ты сам станешь деликатничать, – поддержала ее напарница. – Когда еще перепадет такое нежное угощение. Два совсем свежих мальчика. Один мог бы стать великим физиком, второй – математиком. Вместе бы они совершили кучу открытий. А теперь все это достанется нам! Идеальное сочетание – пальчики оближешь.
Она сорвала с себя одежду и превратилась в огромного крокодила с головой прекрасной женщины. Подскочила к Минотавру и закружила его в танце.
Приятели отпрянули от двери.
Они на цыпочках устремились дальше, а позади слышалось:
– Прикончим сегодня старикашку. Был в шаге от открытия, а попался нам. Высосем из него запоздалую удачу и полет мысли. Все равно он сдался в последний момент.
– И тетку съедим. А ведь договор на роман и слава были у нее почти в кармане, только она удалила письма из электронного ящика не читая. Вкусный десерт к чаю.
Друзья были уже далеко, когда решили перевести дух.
– Что за черт?! – выдохнул Денис.
– Не знаю. – Илья покачал головой. – Пожиратели будущего какие-то.
– А что с теми людьми будет? – поинтересовался приятель.
– Умрут, наверное, – ответил Илья. – Без будущего жить невозможно. Ты лучше о нас думай, про нас они тоже говорили.
– Или у них другое будущее останется, но совсем обычное. Или?.. В прямом смысле сожрут?!
Они помолчали.
– Надо какую-нибудь дубинку найти, – решил Илья. – Ударим машиниста по голове и остановим поезд.
– А ты знаешь как? – спросил Денис.
Илья пожал плечами:
– Разберемся, все равно у нас выхода нет.
Они обшарили коридор. Арматуру не нашли, но Денис обзавелся огнетушителем, а Илья отыскал противопожарный стенд, снял с него молоток, которым в случае опасности выбивают стекла, и засунул его за пояс.
– Можно будет и огнетушителем треснуть, – постановили приятели.
Коридор петлял бесконечной кишкой, словно состав растянулся в пространстве на много километров.
– Может, он размером с экватор? – пошутил Илья.
– Или с космос, – хмыкнул Денис. – Тогда мы застряли очень надолго.
– Пить хочется. Интересно, сколько мы уже идем? – задумался Илья. – У меня здесь часы не работают.
– Как