она сказала:
– Ребята, прежде, чем приступить к уроку, я хочу сделать объявление. У нас в школе начинается конкурс талантов. В конкурсе могут участвовать рисунки, поделки, песни, танцы – всё, что вы хотите. Тема конкурса – «Зимняя сказка». Он пройдёт сразу после каникул, так что у вас будет время подготовиться. Желающие участвовать могут записаться у меня на переменах. А теперь приступим к уроку. Откройте учебники на странице семьдесят восемь…
Варя с Зойкой многозначительно переглянулись: уж они-то точно поучаствуют! Варя даже знала, что будет делать подруга. Конкурсы Зойка любит, а вот выступать на сцене – нет. Едва услышав гул зрительного зала, Зойка замирает, язык её перестаёт ворочаться, а ноги и руки —слушаться. Зато она отлично рисует, и наверняка напишет зимнюю картину. Но вот что делать самой Варе? Танцевать она не любит, петь не умеет, картиной она Зойку точно не переплюнет… Варя задумалась, машинально решая примеры.
И тут её осенило. Она даже подпрыгнула на месте. Хорошо, что Анфиса Эдуардовна в этот момент писала задачу на доске и не видела её. Стихи! Конечно же, она прочитает красивые зимние стихи! Осталось только найти что-то подходящее.
Мама казалась немного встревоженной. Она всё также болтала с Варей, но чаще обычного отвлекалась на телефон, выходила из комнаты, когда ей надо было позвонить, и вообще отвечала порой невпопад. Варя никак не могла понять, что происходит с мамой, но, в конце концов, решила, что просто Петька не даёт ей спать.
Стараясь соблюдать спокойствие, Варя рассказала ей про конкурс, и про то, что они помирились с Зойкой. Мама радостно всплеснула руками, расцеловала Варю и побежала за сборником стихов в красивом переплёте, чтобы выбрать что-то подходящее. Это оказалось не так-то просто. Стихов было так много: от одних мама блаженно прикрывала глаза и читала их Варе с придыханием, почти не подглядывая в книжку, но Варе они не нравились, а нравились другие, от которых мама равнодушно пожимала плечами и говорила, что они отлично подойдут для посредственного утренника в средней группе детского сада, но никак не для конкурса, в котором участвует её талантливая дочь. Весь вечер они провели в жарких спорах.
Когда пришёл папа, заброшенный Петька барабанил по полу гостиной большой деревянной ложкой, а они, наконец, остановились на стихотворении, которое понравилось им обеим. Папа выглядел раздражённым и усталым. Он небрежно бросил на вешалку пальто, а ботинки оставил на коврике у двери, не убрав их, как обычно, в галошницу. Они обменялись с мамой долгими взглядами, и он едва заметно покачал головой.
– Пап, что случилось? – не выдержала Варя.
– Всё в порядке, – сделав явное усилие над собой, ответил папа. – Проблемы… на работе.
– Не будем о грустном, – поспешила сменить тему мама. – Идёмте скорее ужинать, а то Петруччо сейчас начнёт есть ковёр. Всем мыть руки, и за стол. Ну, живей, живей!
Две недели пролетели как один день. Всё свободное время Варя с Зойкой готовились к конкурсу.
Картина Зойки была почти готова. Она нарисовала освещённый фонарями каток, на котором кружилась девочка в красном костюме.