спрашивать мысленно. Для меня значения не имеет.
– А что за светлое пятнышко, вон там, слева от нас?
– Это одно из множества сверхскоплений галактик2. По вашей терминологии оно называется «Галактическое сверхскопление Девы», в него входит и ваша Местная группа. Одной из сорока трех галактик вашей Местной группы является Млечный путь. В нем 320 миллионов звезд, одна из них, относящаяся по вашей терминологии к желтым карликам, – Солнце, вокруг которого вращается ваша крошечная планета. Еще вопросы?
– Ну ты наворотила терминов, голова пухнет. Это что, Земля отсюда типа прилипшей к пятке песчинки?
– Я твоих сравнений не понимаю.
– Оставим на потом. А что это за бесчисленные столбики парят вокруг?
– Капсулы с такими же, как ты, землянами. Их стенки, как и твоя, не пропускают внутренний свет наружу, поэтому вы друг друга не видите. Через сорок минут стенки обретут полную прозрачность, ты сможешь увидеть своих соседей, а они тебя.
– Ты че, серьезно?
Упершись ладонями в стенки своего кокона и приблизив к ней лицо, Гвоздиков с ужасом стал вглядываться в проплывающие мимо темные столбики. Уму непостижимо, сколько тут нас: униженных, бесправных.
– Зачем нас всех похитили? – вырвалось невольно из груди. – По какому праву? На каком основании? Куда мы летим? Что мы такого сделали, чтобы нас лишили свободы? Я хочу на Землю! Жрать хочу!
– Ты получаешь все необходимое для жизнедеятельности из воздуха через поры в коже, через них же происходит и очищение организма. Твое «жрать хочу» не физиологично. По поводу крошечной Земли – чем она может тебя привлекать?
– Реками, лесами, степями, пляжами на морских берегах, друзьями… Женщинами, наконец!
– Разве ты любишь все это?
– Разумеется.
– Неправда. Ты не любишь ни Землю, ни женщин. Тобою движут животные инстинкты.
Столь бесцеремонные, наглые обвинения, да еще высказанные равнодушным, безапелляционным тоном, не могли не вызвать ответной реакции. Сергей поднял вверх руки и, потрясая в пустоту кулаками, прокричал:
– Не тебе, бестелесной Миллиардерше с хвостиком, судить о любви! Тьфу на тебя!
Успокоившись немного, отпустил руки. Мелькнула трусливая мысль, не последует ли за таким его бунтом наказание. Потом решил, что терять ему в принципе нечего. Впрочем, на рожон лезть, кажется, тоже нет смысла. Помолчал немного, собираясь с мыслями, и продолжил более мирным тоном:
– Нутром чувствую, сейчас начнешь: возлюби врага, подставь щеку… Слышал я всю эту чушь сто раз. Но по мне, нормальная любовь – когда два тела сливаются в одно и пусть весь мир хоть в тартарары катится. А питаться через поры – извращение. Я хочу по-людски: водочки стопарик, огурец малосольный чтоб на зубах похрустывал. Давай, колись, зачем меня похитила? Коль приглянулся, то покажи свои телеса – может, если не слюбимся, то сговоримся как-нибудь.
Незнакомка молчала.
Обиделась,