закрыл глаза. Ему представилось, как он сделает предложение этой девушке, и они проживут вместе много долгих и счастливых лет. Они будут вместе путешествовать, посетят дальние колонии эллинов, и у них родится много детей.
Георгиус открыл глаза и блаженно вздохнул. Какие сладкие мечты! Эта девушка и в самом деле казалась именно той, о которой всегда он мечтал, которую рисовал в своем воображении перед сном. Все прошлые его увлечения сразу испарились, как дым – словно это было не с ним. В этом блаженном состоянии молодой человек вернулся в дом, на ощупь пробрался в свою комнату, с удовольствием растянулся на лежанке и сразу заснул.
На следующий день он проснулся довольно поздно. Солнце высоко стояло на небе. Казалось, был уже полдень. Молодой человек вскочил, огляделся и вышел из комнаты. В доме было тихо. Он вышел во внутренний дворик, умылся прохладной водой из акведука и увидел служанку. Женщина улыбалась, глядя на него.
– Доброе утро, Эрминия! – поприветствовал ее Георгиус. – Есть ли кто в доме?
Служанка в ответ рассмеялась. Эрминия было женщиной лет пятидесяти, полноватая, с темными волосами, уложенными сзади в пучок. Она уже давно работала в доме Теодоруса.
– Утро уже давно прошло, мой господин! Ваш отец ушел рано и не велел вас будить. Он сказал, что у него много дел, и сегодня он вернется поздно. Пожалуйте за стол, там ваш завтрак, и уже обед почти готов!
Георгиус почувствовал, что сильно проголодался. Он с жадностью съел лепешки, оставшиеся с утра, а потом Эрминия налила ему свежей похлебки из чечевицы.
Утолив голод и выпив свежей воды, Георгиус снова решил погулять по городу. Вечером они договорились встретиться с Константиносом на агоре и отправиться в гости к госпоже Ирени и ее дочери.
Молодой человек снова почувствовал себя виноватым. Отец еще не знает о его намерениях. Сегодня они встретятся только поздно вечером. Теодорус снова, как и в юные годы, будет журить его за неорганизованность и ветреность.
Георгиус вздохнул и направился к двери.
– Если отец вернется раньше, чем я, передай ему, Эрминия, что мы сегодня с Константиносом обещали навестить кирию Ирени и ее дочь. Обещаю, что там я долго не задержусь.
Служака кивнула в ответ и проводила его с многозначительной улыбкой. Георгиус открыл дверь, чтобы выйти из дому, и неожиданно столкнулся с Татьяной. Молодой человек вздрогнул и отпрянул. За всеми впечатлениями прошлого вечера он совсем забыл о своей незадачливой кузине и совсем был не рад этой встрече.
– Здравствуй, Георгиус! – воскликнула Татьяна. – Ты уходишь?
– Здравствуй, кузина! Рад тебя видеть! Но сейчас я ухожу по делам.
– Жалко! – протянула девушка, глядя на молодого человека своими большими зелеными глазами. – Но, может быть, ты навестишь нас с отцом сегодня вечером?
– Сегодня вечером никак не получится. Мы должны серьезно поговорить с отцом о многих делах. Может быть, завтра, или на днях. Извини!
– Ну, ладно, –