судно все стремительнее уходит вниз. Мы бултыхаемся в мутной воде, наполненной пузырьками запертого вместе с нами воздуха, и отчаянно пытаемся выбраться наружу…
Наконец, после очередного сокрушительного удара, дверь поддается, выпуская нас на свободу.
Слава богу!!
Подхватив погибших мужчин, мы выскальзываем из западни и устремляемся вверх…
Глава шестая
Российская Федерация, Москва
Две недели назад
Следователь в синей форме с погонами подполковника юстиции долго безмолвствовал, заполняя какие-то бланки и документы. Безмолвствовал и словно не замечал сидящего в двух шагах очередного подследственного – Георгия Ивановича Устюжанина.
Устюжанин был крепким орешком и, в свою очередь, тоже не замечал следователя, смачно ковыряя зубочисткой левую нижнюю «семерку». От нечего делать он обозревал недавно отремонтированный по «евростандарту» кабинет и криво усмехался полнейшей безвкусице, с которой были «освоены» немалые бюджетные деньги.
– А чегой-то вы улыбаетесь, Георгий Иванович? – отложил ручку подполковник.
– Чтоб поплакать – слезы нужны, – парировал Жора, – а у меня их нет.
– И куда же они делись?
– Морская вода, понимаете ли.
– Что морская вода?
– Слезные железы морской водой разъело. Работа у нас такая.
– Шутить изволите? – вонзил в Устюжанина испепеляющий взгляд следователь. – Ну-ну. А между тем оплошали в Баренцевом море, как юнги на практике…
Состязаться с Устюжаниным в словесных баталиях было бесполезно – капитан второго ранга знал столько морских прибауток, сколько в шевелюре подполковника произрастало седых волос.
– Бывает, что и бывалый моряк промокает, – выдавил он ровным голосом. И добавил в тему: – А боишься бурь и риска – не подходи к морю близко.
Промолчав, следователь уткнулся в бумажку и принялся монотонно диктовать вопрос за вопросом:
– …Как долго вы занимали должность заместителя командира отряда боевых пловцов?
– Около пяти лет.
– Принимая какие-то решения, капитан второго ранга Черенков советовался с вами?
– Всегда советовался, если задача была сложной или нестандартной.
– А перед тем погружением, когда вы проникли внутрь затонувшего судна, он интересовался вашим мнением?
– Да, во время обеда в кают-компании сторожевика мы обсуждали возникшую проблему…
Сотрудник Следственного комитета скрупулезно фиксировал на бумаге каждую фразу подследственного.
– И кому же принадлежала идея лезть внутрь траулера?
Немного подумав, Устюжанин пожал плечами:
– Не могу вспомнить точно. Нам приказали досконально осмотреть судно и, по возможности, поднять тела погибших рыбаков.
– Вот-вот, – оживился сотрудник Следственного комитета, – ключевая фраза в вашем предложении – «по возможности». Вам ведь никто не приказывал поднять тела любой ценой. Так?
– Кто