рукой и вышел во двор в «домашнем прикиде» – коротких шортах и майке-алкоголичке. Лу маялась возле детских качелей. Открытый сарафан позволял видеть ее руки и плечи, они были красными.
– Да ты просто вареный рак! – весело заметил я и посмотрел по сторонам. Иры нигде не наблюдалось. Неужели я ошибся? – Ты где так сгорела?
– На водохранилище вчера ездили, весь день там провели, вот и результат!
– Осторожнее надо быть на таком солнце, – назидательным тоном сказал я. – Лето в этом году какое-то ненормально жаркое.
– А у тебя уже хороший загар… очень красивый, – тихо ответила Лу.
– Так я с мая и понемногу! Чего ты хотела? – решил я все выяснить.
Лицо Лу было тоже красным, но все равно я увидел, что она жутко смущается. Ее полные щеки побагровели, челка прилипла от пота ко лбу. Но я не понимал, в чем дело, и смотрел на нее с удивлением.
– Чего молчим? – поторопил я.
– Макс, я… – Лу потупилась.
– Ира тебя прислала, – решил я «помочь».
– Ира? – растерянно повторила она и посмотрела мне в глаза. – А ты все еще ее любишь?
– С чего ты взяла? – усмехнулся я. – Ира меня бросила, причину-то знаешь?
– Догадываюсь, – ответила Лу, не сводя с меня глаз.
– Еще бы! – раздраженно заметил я. – Вы же все-все друг другу рассказываете, даже интимные вещи. А я ведь оказался скучным занудой! – в раздражении добавил я. – Вот Ира и сбежала от меня!
Лу окончательно смутилась. Я смотрел на нее в упор.
– Я думала, ты в курсе, – после паузы сказала она. – Ира вернулась к своему бывшему еще в мае. Он же развелся… Они снова вместе. Осенью планируют пожениться.
– Вот же дрянь! – не выдержал я. – Значит, она последнее время встречалась и с ним и со мной! И как она могла так подло поступать?!
– Можно подумать, парни не встречаются параллельно с двумя, а то и с тремя! – усмехнулась Лу.
– Я не такой! Мне противно даже думать об этом!
– Знаю, – тихо произнесла она и сделала шаг ко мне.
Я по-прежнему не понимал, чего ей нужно, зачем вызвала во двор.
– Значит, ты сейчас ни с кем не встречаешься? – спросила Лу.
– Когда мне было? – засмеялся я, хотя начал ощущать напряжение от ее пристального взгляда. – Выпускной, поступление, одни нервы…
– Макс! Я давно тебя люблю! – вдруг выпалила она. – Еще с пятого класса! Ты самый лучший парень в школе… был… вернее, и сейчас есть, но уже не в школе…
Лу окончательно сбилась, глубоко вздохнула и замолчала. Ее признание меня огорошило. Никогда я не замечал никаких проявлений чувств с ее стороны, она даже не кокетничала, к тому же всегда находилась в тени своей подруги. Вот это новость! Мне стало так ее жаль, что дыхание перехватило. Лу была абсолютно не в моем вкусе, и как потенциальную девушку я ее никогда не рассматривал. И как ей сказать об этом? Я взял ее за руки, но ее ладони оказались потными, мне стало неприятно, я отпустил их и даже отодвинулся.
– Луиза,