та самая девушка, так удивительно похожая на суровую Анику, а рядом с ней какой-то парень. Сверху горела завлекающая надпись: “Театр, цирк, магия! Добро пожаловать к мистеру Бумбо!”
– Любопытно, – сказал Киф и направился к кассе.
Высокая цена его совсем не удивила – все-таки центральная площадь, а не провинциальный театр, – но помимо билетов, различных по стоимости в зависимости от места, были еще безумного дорогие билеты без мест.
– А что это значит? – спросил Киф у кассира. – Тысячу золотом, но без места.
– О, это эксклюзив! – оживился кассир в зеркальной маске с пышными перьями. – Возможность поучаствовать в представлении. То есть любой желающий может купить себе мини-роль в спектакле. Ничего сложного. Навыков артиста не потребуется. Зато какое впечатление! Вы побудете внутри действа! Это ли не чудо? Получите костюм, ваш образ подготовят лучшим образом, будете настоящим артистом, сможете взаимодействовать с другими актерами. Сами творить волшебство! Это ли не прекрасно? Оформлять будете?
– Нет, пожалуй, это не для меня.
– Жаль, – энергичность кассира тут же прошла, и он передал Кифу обычный билет и по-рабочему улыбнулся. – Сладкого вечера!
– Благодарю, – улыбнулся в ответ Киф и направился внутрь цирка.
Он довольно быстро сориентировался и нашел указанную в билете секцию. Сел. Осмотрелся и стал ждать. Через несколько минут, когда зал наполнился гостями, погас свет и заиграла музыка. Пока ничего Кифа не удивляло.
Вообще он не любил театральные представления и уж тем более цирковые. Много людей, шумно, пафосно, магия. Кифу магия не казалась сколько-нибудь интересной, и почему все так сходят с ума от иллюзий, было совершенно неясно. Это ведь иллюзия. Пустышка. То ли дело механизмы. Загадка для ума. Сиди и размышляй, как оно работает и почему. А еще можно сделать кому угодно, при определенных навыках и знаниях. Чем не магия? Может, поэтому он так любил свою машину. Ничего магического, просто металл.
Музыка набирала обороты, во тьме начали проявлять световые акценты. Потом и занавес стал подниматься. Занавес – единственное, что показалось Кифу увлекательным. Над ним точно маститые инженеры “колдовали”. Диковинные колеса, шестеренки, чудное перемещение полотен. Совсем не похоже на занавес – пазл.
Наконец на сцену вышел приземистый старичок в слепяще-ярком смокинге. Такой еще надо было умудриться соорудить. Чтобы все цвета и варианты блестяшек уместить на выкройке. Шляпа с целым букетом перьев, сапоги на каблуках.
“Ну, точно, главный тут, – подумал Киф. – Ни один нормальный начальник бы такое безумие не потерпел”.
И неожиданно появившийся на балкончике уровня второго этажа конферансье провозгласил:
– Гости Мира сладостей, встречайте! Мистер Бумбо и его невероятная помощница Мармеладка!
С потолка посыпался серпантин с конфетами (в отличие от серпантина, они были иллюзией), а вместе с ним откуда-то из темноты на тонком серебряном обруче вылетела девушка, вокруг которой маг-иллюзионист очень