Руслан Мельников

Алмазный трон


Скачать книгу

они принадлежали, но и он – за мной, – хмуро ответил Угрим. – И наблюдать, и подслушивать. Иногда магические следы ведут в разные стороны. Есть особые заклинания…

      – Что ему известно? – перебил Огадай. Хан встревожился. – Что знает этот колдун с желтым лицом и в зеленом плаще?

      Князь пожал плечами:

      – Он слышал наш разговор. Он знает, кто ему противостоит и где мы находимся. Он видел, какими силами мы располагаем.

      Тимофей глянул вниз. Да, отсюда, со стен крепости сейчас вся их армия, как на ладони.

      – Боюсь, он успел получить о нас больше сведений, чем я о нем, – подытожил Угрим.

      И замолчал.

      – И что это значит, князь? – нахмурился Феодорлих.

      – Это значит, что времени у нас еще меньше, чем я думал. Нужно атаковать сейчас же, иначе будет поздно. Пусть авангард выступает немедленно. Я открою Тропу. Чем быстрее мы завяжем битву, тем меньше оставим противнику возможностей использовать против нас то, что он уже успел узнать. Внезапность и стремительность – вот все, что мы можем противопоставить его осведомленности.

      – А если это снова ловушка? – быстро спросил Феодорлих.

      – Да, если нашего удара ждут? – поддержал императора Огадай. – Тогда что, урус?

      – Скорее всего, так и есть, – неожиданно спокойно ответил Угрим. От такого спокойствия Тимофея аж покоробило. – Скорее всего, ждут. Но я должен знать точно, кто и что именно нас ждет. А этого не понять до тех пор, пока кто-то не пройдет по Тропе.

      – И пока кто-то на Тропе не погибнет? – вставил хан, гневно блеснув глазами.

      – Я ведь не гоню в этот бой вас двоих, – скривил губы Угрим. – И я не иду в этот бой сам.

      Тимофей поморщился. Ну конечно… Князья, императоры и хана, как правило, посылают на верную смерть других.

      – Я же сказал: в атаку пока пойдет только авангардный отряд, – продолжал Угрим. – И чем скорее вы отдадите приказ, тем будет лучше. Или…

      Князь нахмурился.

      – Или, может быть, вы хотите, чтобы враг нанес удар первым?

      Когда император и хан удалились каждый к своим военачальникам, Угрим улыбнулся.

      Тимофей непонимающе смотрел на князя. Чему радоваться-то? Волхв будто прочел его мысли. Или, правда, прочел? Угрим ведь умел и такое.

      – Иногда даже вражескую хитрость можно обратить себе на пользу, – услышал Тимофей довольный голос князя. – Если эта хитрость помогает управлять нерешительными союзниками.

* * *

      Чжао-цзы отвернулся от извивавшейся у его ног женщины. Колдунья из западных земель, конечно, важна, но пусть пока она подождет. Сейчас имелись более насущные дела. Следовало подготовиться к встрече гостей…

      Уж теперь-то гости заявятся скоро. Теперь они могли прийти в любой момент. Но не с любой стороны. Гости, конечно же, придут с Запада.

      Чжао-цзы огляделся. Он стоял на широкой башенной площадке. Именно сюда вывела его Тропа Диюйя, по которой пришлось отступить после стычки с иноземным магом-горбуном. Именно здесь, как и было оговорено заранее, ждали своего учителя верные «лесные демоны».

      Сейчас