девочки, не произвело на него совершенно никакого впечатления. Не только потому, что в данное время печаль от расставания с лучшим другом еще не оставила мальчишку, скорее, потому, что его совершенно не интересовали девчонки. Когда Екатерина Матвеевна попросила его поводить новенькую по группе, объяснить ей правила поведения в саду, ответственный паренек не смел отказать воспитательнице. Экскурсию он провел, по возможности все объяснил. Но девчонка следовала за ним, как привязанная, задавала вопросы, интересовалась его мнением. Теперь он не знал, каким образом от нее отделаться.
Грубить и хамить не умел, пришлось понемногу привыкать к новой миссии. Постепенно мальчик настолько привык к ее постоянному пребыванию рядом, что научился думать сразу за двоих. Теперь он решал, Маша исполняла. Обоих устраивал существующий расклад. Первое время, несмотря на свободное место за столиком Игоря, Марию посадили в другой угол столовой. Присматривать за подругой было сложнее. Игорь тянул шею, привставал с места, чтобы проконтролировать все ли благополучно у Маши.
Екатерина Матвеевна заметила необычное поведение и посадила девочку рядом. Во время тихого часа и вечером Игорь с Машей ставили раскладушки рядом, укрывались своими одеялами с головой, в маленькое окошечко шепотом болтали, пока кто-нибудь первый не засыпал. Мария забросила кукол, они больше ее не интересовали. Она вместе с другом теперь играла танками, пушками, бронетранспортерами и, конечно, солдатиками.
Образ жизни семьи Маши существенно отличался от образа жизни семьи Игоря. В воскресные дни родители в основном находились дома, лишь на час или полтора выходили на прогулку с Женькой в коляске. Единственным развлечением девочки служили встречи с подружками во дворе. Отпуск семейство проводило в гостях либо у родителей Галины Ивановны, либо у родителей Вадима Андреевича. Жизнь текла монотонно и скучно.
Родители Игоря предпочитали активную воскресную жизнь. Они ездили то на рыбалку, то на охоту, то за грибами или ягодами. В отпуске наслаждались красотами Черноморского побережья. Всякий раз, возвращаясь из очередной поездки, друг привозил девочке в подарок всякую, на первый взгляд, ненужную всячину в виде ракушки со дна Черного моря, полосатых камешков, которые стоит полизать, и почувствуешь горько-соленый вкус морской воды. Самое важное – Игорь удивительно интересно рассказывал о тех местах, которые ему удавалось увидеть вместе с мамой и папой.
Маша с замиранием сердца слушала эти рассказы, представляла себя на месте Игоря и мечтала обязательно побывать там со своими родителями и даже с ненавистным Женькой. Друг привозил ей значки с изображением разных городов, девочка внимательно их разглядывала, удивляясь, какая огромная наша страна и как много в ней интересного. Именно тогда маленькая Мария захотела хоть когда-нибудь жить у моря, жить самостоятельно и много путешествовать.
Жизнь очень справедливая штука, нетерпящая пустоты и одиночества. Обстоятельства