закончился ничем. Я стояла на своем, Сай на своем. Никто не хотел признавать ошибки, которых у обоих хватало с избытком. Но на следующий день, как мне удалось выяснить из достоверных источников, – не зря же Руби работает в одном здании с управой! – опалу с Эдриана сняли и сотрудники ведомства стали по мере возможностей помогать с пропавшими отшельниками.
А в пятницу, во время моего еженедельного похода по рынку, меня встретил Эдриан.
– Привет, – он привычным жестом отобрал у меня корзину и положил мою руку на сгиб своего локтя.
– Привет, – ответила я все же на приветствие. – А я смотрю тебя жизнь ничему не учит?
– Ты о том, что сотрудники управления неожиданно прониклись ко мне симпатией? – мы неспешно следовали между рядами, останавливаясь то у одного, то у другого прилавка.
– Вроде того, – я неловко пожала плечами, отходя от прилавка с разнообразными сладостями. – Ты же понимаешь, что если тебя вновь увидят в моей компании, то опала может возобновиться уже по собственной инициативе и тогда Сай никак не сможет повлиять на умы коллег, а это, как известно, довольно сильно может затруднить тебе работу.
– Я думаю, что это меньшее из того, что мне стоит опасаться, а вообще вчера пришло письмо, где сам Филипп IVпросит тебя заменить моего напарника.
– Его Высочество прислал мне письмо, а я не в курсе? – Я сложила в корзинку парочку морских рыбешек и направилась к выходу.
– Ну не тебе, а вашему городовому, но сути это не меняет. – Поправился Эдриан, продолжая нести мою корзину.
ФилиппIV, наследный принц нашей державы, является главой службы безопасности страны. Получить письмо с «просьбой» от Филиппа равносильно приказу, который, как известно не обсуждается.
– Да нет, как раз-таки меняет. Где твой напарник? – я остановилась посредине дороги и выжидательно уставилась на мага.
– Это не тот разговор, который бы мне хотелось вести посредине улицы, – признался он сурово сдвинув брови.
– Ну хорошо, – я легкомысленно пожала плечами и продолжила путь на утес. – Сейчас что от меня нужно?
Было видно, что от прямого вопроса в лоб он несколько занервничал, но продолжил идти следом за мной.
– Я хотел, чтобы ты попробовала найти человека по капельке крови. При том, что у меня реально она одна. Второго шанса может и не быть.
– Хорошо, – Я покорно пропустила мужчину в дом и прикрыла за ним дверь. – Мне нужно разобрать корзину, потому что после… сил у меня не останется.
Разбор корзины занял не больше десяти минут, за которые я постаралась вспомнить суть зелья поиска. Эдриан меня не беспокоил, с удобством разместившись в гостиной.
– Я готова, – мы прошли в лабораторию, где я споро стала доставать ингредиенты для зелья поиска – Давай сюда свою каплю крови. Попробуем сделать все возможное.
Эдриан замялся на мгновение, а потом все же потянулся к внутреннему карману сюртука, доставая носовой платок. На мой недоумевающий взгляд, он с горьким вздохом развернул