или признаков дурного сна, от которого можно очнуться. В тот миг Бажену толкнули, развернув боком и явив страдальцу её шелковые перья. От увиденного парень потерял контроль, отпустив свои мембраны со звуком хлопающего на ветру стяга, и Бажену потрясли мощью кожистые, с перепонками лоскуты, вставшие за спиной парня.
Метнувшись быстрее собственной мысли, что закричала вдогонку «не вздумай!», она оказалась рядом с собратом по несчастью. На его перекошенном бледном лице крупным бисером высыпал холодный пот. Бажена зашла сзади и, подпрыгнув, ухватила ветвь сначала одного крыла парня, потом другого. Оцарапалась, но не отпустила тугую силу. На конце косы у неё болтался кожаный шнурок, которым Бажена стянула венчающие когти и закрепила их к шелёвке дорогой куртки.
– Ты, это, – дала она совет. – Дыши глубже.
Глава 3
В поликлинике Бажена купила лейкопластырь с зеленой полоской бактерицидной марли: не хватало ещё, заразится от росчерка чужого когтя. Пока ждала своей очереди к терапевту, успела почитать в телефоне про болезни, переносчиками которых являются летучие мыши. Она могла по диспансеризации пройти вперед, но боялась, что врач окажется прозорливее прочих. Женщина-хирург разглядела только сколиоз. Даже не пришлось в нём самой признаваться. Когда прохладные руки врачицы коснулись перьев, в голове у Бажены случился нейронный взрыв от доселе неведомых телесных ощущений. Одно дело, когда ты сам гладишь свои перья, а совсем другое, чувствовать на них чужое прикосновение. Ощупывая позвонки Бажены, женщина заметила:
– Руки холодные, да? Постарайся не ёжится… придется делать рентген, чтобы определить масштаб катастрофы.
– Разве рентген не вреден для здоровья?
– Такие изгибы позвоночника в неположенных местах ещё вреднее. Пока не обследуешься полностью, справку на работу не выдам. И прослежу, чтобы ты ходила на группу лечебной физкультуры. У нас там прекрасный мануальщик работает – Федоровский.
Бажена молча взяла направление и поплелась в подвал, размышляя, что наверняка рентген, не совравши, покажет всю физиологию крыльев на плотной карточке черного снимка. Не показал. Ни в прямой, ни в боковой, ни в косых проекциях. Помехи были. Рябь. Нечеткость контуров. Сколиоз был, а крыльев не было.
– Просили же, не шевелится, – упрекнул рентгенолог на выдаче. – Спортом надо заниматься, милая. Давно и много плавать. Неужели самой не мешает такой недостаток?
– Ещё как мешает, – покорно согласилась Бажена и неожиданно для самой себя, в поддержку словам, едва шевельнула правым крылом. Этот пробудившийся навык заставил её широко и глупо улыбаться до самой работы…
…Офисный сосед застал её врасплох.
– Мирон, – хмуро доложил парень, протянув ладонь в знакомящемся рукопожатии.
– Я знаю, – ляпнула Бажена, сразу же пожалев о своем признании. Хотя даже швеи из цоколя