В своё время я дал себе такой зарок и, как видите, до сих пор не женат. Подобная дружба формируется годами, и уж точно не с первой встречи.
Настала очередь удивляться Аэреллин. Одно дело, когда сама не хочешь замуж, а другое, когда на тебе не хотят жениться. Это оказалось неожиданно обидно.
– Куда делся ваш акцент и неправильные склонения? – только и смогла спросить она.
– О, это спектакль для ваших родителей и для вас, чтобы произвести плохое впечатление и расстроить нашу свадьбу, – рассмеялся Конрад, и, переходя на её родной язык, продолжил:
– Я в совершенстве владею пятью иностранными языками, включая титрийский язык. И не особо хорошо ещё десятью. У меня неплохие способности, а отец дал мне отличное образование.
– Но вам наверняка не преподавали магию, а без магии никакое образование в современном мире не может считаться отличным.
– Как скажете, – пожал плечами Конрад.
«Магия – она грезит ею, это видно сразу» – печально подумал Конрад. Ну что же, тогда ему тем более с Аэреллин не по пути.
Некоторое время они молча шли по тропинке между раскидистыми деревьями.
– Вы молчите, я вас обидела? – наконец, не выдержала тишину Аэреллин.
– Нет, не совсем, – признался Конрад. – Я не люблю магию и всё, что с ней связано, только и всего. Серьёзно я её действительно не изучал, но того, что рассказывал отец, мне вполне хватило. Магия опасна и противоестественна!
– Это предубеждение! – раздражённо фыркнула Аэреллин. – Магия прекрасна! Она открывает такие потрясающие возможности! Всё, что вы видите сейчас здесь в этом саду, было бы невозможно без колдовства! Одна из самых главных причин, почему я не хочу переезжать в Элларию и становиться вашей женой – это запрет магии в вашей стране. Я не смогу без неё жить!
– Я это понял! – холодно отрезал Конрад. – Меня жена, обожающая колдовать, тоже, поверьте, совершенно не устраивает. Но хватит об этом, если уж мы определились, что свадьбу мы не хотим, давайте вместе подумаем, как её сорвать безболезненно для наших государств. Ваш отец, я вижу, настроен очень решительно, и даже мой маскарад с разыгрыванием из себя болвана не смог его переубедить.
– То есть, мы с вами на одной стороне? – неуверенно спросила Аэреллин. – Вы мне поможете?
– Постараюсь сделать, что смогу, но надо хорошо обдумать, как это осуществить… Давайте встретимся здесь вечером, после заката.
– Нет, только не вечером! – воскликнула Аэреллин. – Вечером я не могу.
– Вы кого-то ждёте вечерами? – усмехнулся Конрад, в его глазах заиграли озорные искорки.
– Нет, что вы! – Аэреллин смутил скользкий намёк элларского короля. – Просто порядочным девушкам, а особенно принцессам, не стоит гулять после заката наедине с мужчиной.
– Хорошо, тогда давайте встретимся здесь завтра рано утром – за пару часов до завтрака. Сможете проснуться так рано? Хотелось бы,