умерла от рака, я это помню!
– Да, да. Совсем недавно, года не прошло. Это было ужасно. На похоронах присутствовал весь город!
– Бедный Портретов!
– Да, несомненно, его искренне жаль!
– Но ты сказала, что он жил со своей старой тёткой?– Сильная, страстная жажда узнать о Портретове как можно больше, вспомнить какие-то моменты прошлого, затопила Варвару. Она еле сдерживала нетерпение.
– Алевтина Федоровна очень добрая, нечитанная и целеустремленная женщина. Сорок лет проработала в городской библиотеке. Никогда не была замужем. И цель ее – счастье Славочки.
– Ну, она добилась в достижении своей цели.– Усмехнулась Варвара.– Он женат, у него есть дети. Кажется, это так важно и в этом смысл счастья.
– И это прекрасно. Почему ты иронизируешь?
– Противно, когда человек так сильно хочет жениться, что выбирает себе в жёны кого попало!– Вырвались у неё злые слова.
– Ты с ума сошла! Говорить так о родной сестре!
– Прости, я что-то слишком!– Опомнилась Варвара.– Нервы.
– Между прочим, Слава выбрал тебя!
– Но женился не на мне.
– Ты ему отказала. Слава отпустил тебя, пересилив себя, переступив через свою гордость.
– Да ладно, мама! Какая ещё гордость! У него просто не было выбора!
Варвара злилась на себя за то, что начала говорить плохо про Портретова. Эта история с гибелью отца потрясла её. Она не могла понять, почему не помнила об этом, ведь десять лет назад она должна была знать! Ей не хотелось проникать в его личность, она собиралась, как десять лет назад провести резкую линию между его чувствами и своими мыслями. Она была совершенно уверена в том, что этот человек никогда больше не затронет её сердца. Внутренние противоречия сводили с ума. Но ей хотелось снова увидеть его, чтобы возобновить уютные вечера, когда он рассказывал о полетах на луну или об изобретении новой вакцины от гриппа.
Это было необходимо!
Подозревала, что прошлую близость не вернуть. Это будто вырванный с корнем цветок, никогда больше не оживёт. Было больно от осознания того, что сестра получила именно то, чего Варвара лишилась. Портретов приезжает и невозможно равнодушно отвернуться. Он был ей нужен, необходим! Этот милый, умный, мягкий, деликатный человек. Только он был способен понять метания Варвары, только он мог успокоить её!
Она совсем не думала о сестре как о личности, лишь как о помехе, злом роке. Ей не было дела до неё и её детей. Возмущение ещё горело ярким пламенем в душе от неположенного счастья. Разве этого следовало ожидать? Юля должна жаловаться и проклинать судьбу за то, что вышла замуж за Портретова. Разве они пара? Ничего общего, совершенно разные люди, которые должны быть далеки друг от друга, а не сближаться год от года.
– Мама, я сейчас соберусь и приеду к тебе!
– Хорошо! Курица ещё горячая!
– Ты пойдешь на вокзал их встречать?
– Да, обязательно! Ты, конечно, пойдёшь со мной?
– Нет! У меня ужасно разболелась голова, а сейчас в автобусе,