за это сущую безделицу, не так ли, мой темный шер?
– Ваше высочество не правы. – Бастерхази прямо посмотрел Шу в глаза, и она вздрогнула: бушующее в них пламя манило и обжигало, обещая испепелить дотла и подарить счастье. – Колдун не запросил никакой платы, но обрел свободу вместе с ними. Они втроем провели один древний, очень могущественный ритуал, сливший их судьбы в одно целое и подаривший им невероятную силу. Единственную силу, способную разрушить связывающие бастарда клятвы.
Шу сама не заметила, как вжалась в Дайма. Древний могущественный ритуал, значит. Вроде того, что творил Ману Одноглазый.
– Звучит как цитата из «Трактата о свободе», – озвучил ее мысли Дайм.
Правда, в его тоне не было ни страха, ни неприятия. Скорее сомнение.
– Я рад, что ты знаком с первоисточником, мой свет, – криво усмехнулся Бастерхази. – И знаешь, что я прав. Три шера-зеро с собственной Линзой уж как-нибудь справятся с тем, что сотворили другие два шера-зеро. Хотя я предполагаю, что все лишнее отвалится в процессе. Двуединые, видишь ли, не любят, когда их детей делают рабами.
– То есть ты предлагаешь сделать то…
– …что не удалось даже Ману Одноглазому, – кивнул Бастерхази.
– Я восхищен твоей наглостью, мой темный шер.
– Не сомневаюсь, – поклонился Бастерхази.
– С чего ты взял, что у нас получится? И что это вообще за ритуал такой? – вмешалась Шу.
– Получится. Единение – это очень просто, моя Гроза. Ты же любишь Дайма и хочешь для него свободы?
– Разумеется, хочу, но ты не ответил.
– Это и есть ответ. Наше общее желание и доверие. Искреннее, без сомнений и колебаний.
– Доверие? Не уверена, что у меня получится.
То есть Шу была уверена, что не получится. Доверять темному шеру искренне, без сомнений и колебаний? Такое вообще возможно?
– По крайней мере, ты уже не боишься сказать о недоверии вслух. Но, видишь ли, моя Гроза, от этого зависит и твоя свобода, и судьба твоих близких. Ты же не забыла о Линзе?
– Не забыла. – Шу поежилась.
– Бастерхази, вмешивать во все это Линзу – плохая идея. Линза принадлежит Шуалейде и только ей.
– Ты иногда такой светлый, мой светлый шер, что мне страшно делается, – поморщился Бастерхази. – Никто не собирается ничего и ни у кого отнимать. Но Линзу надо инициировать – и чем раньше, тем лучше. И если мы с тобой поможем Шу, шансы на благополучный исход резко возрастут.
Шу очень хотелось верить ему. Очень-очень. Но не получалось. Все равно она чувствовала какой-то подвох. О чем-то Бастерхази недоговаривал. О чем-то важном.
– Расскажи мне о Линзе, – потребовала она. – Все, что ты знаешь.
– Само собой. Я тебе даже кое-что покажу, – кивнул Бастерхази и жестом вызвал в воздухе схематичное изображение башни Заката и пронизывающих ее потоков. – Как видишь, это Линза до контакта с владельцем. Она стабильна и закуклена сама в себе, но при этом накрепко связана со стихийными потоками той местности, где возникла. Эта