Лихтенштейн меньше чем Бельгия, меньше чем большинство Карибских Островов или архипелагов Микронезии.
Княжество Лихтенштейн расположено между Австрией на востоке и Швейцарией на западе. Лихтенштейн не имеет выхода к морю.
Лихтенштейн, наряду с Узбекистаном, является одной из двух стран мира, для выхода из которой в Мировой океан, необходимо пересечь два государства.
Лихтенштейн имеет три различных по природе и рельефу географических области:
плодородную рейнскую долину на западе, край Тирольских Альп на юго-востоке, и северную низменность.
Княжество Лихтенштейн находится на правом берегу реки Рейн.
3/4 территории Лихтенштейна занимают горы (Ретийские Альпы). По самому высокому хребту проходит граница с Австрией.
С вершины Аугстенберг (Augstenberg, 2222 м) видно три страны – Лихтенштейн, Австрию и Швейцарию.
Самая высокая гора Лихтенштейна называется Граушпитц (der Grauspitz), что в переводе значит "Серая вершина". Она находится на высоте 2599 метров над уровнем моря.
Лесные массивы Лихтенштейна занимают более одной пятой территории страны.
С целью сохранить животный мир болот, правительство Лихтенштейна предоставило охранный статус двум областям: Шваббрюннен (Schwabbrunnen) и Рюгелль (Ruggel).
Лихтенштейн беден полезными ископаемыми. Добываются только известняк для строительных целей и белые глины и алебастр для изготовления гончарных изделий и керамики.
Гампринер-Зеле – единственное озеро Лихтенштейна.
В Лихтенштейне обитает около 55 видов млекопитающих (в Швейцарии – 83), 17 видов летучих мышей (в Швейцарии – 26), гнездится 140 видов птиц (в Швейцарии – 205), 7 видов змей (в Швейцарии – 16), 10 видов земноводных (в Швейцарии – 20), 24 вида рыб (в Швейцарии – 67), 120 видов бабочек (в Швейцарии – 206), 342 вида жуков, 76 видов мошек, 194 вида мух и 65 видов комаров.
С единственной ядовитой змеей Лихтенштейна, обычной гадюкой, можно столкнуться только в альпийской части страны.
На 22 км прибрежной полосы Рейна растет более 500 разновидностей растений, среди которых редкие виды орхидей и ирисы.
Сухой юго-восточный ветер фён (der Foehn), может даже в середине зимы поднять температуру воздуха в Лихтенштейне до двадцати и более градусов по Цельсию.
История Лихтенштейна
Найденные на горе Гутенберг миниатюрные фигуры, изображающие людей и животных, были изготовлены примерно за 100 лет до н. э.
Первыми обитателями территории Лихтенштейна были кельты, от которых сохранилось много кельтских названий: Шаан, Эшен, Бендерн, Нендельн и Мельс.
Жители Лихтенштейна ведут свое происхождение от германских племен – ретов и алемманов.
Территория Лихтенштейна с 15 года до н. э. входила в римскую провинцию Реция.
Лихтенштейн – это единственное государство из принадлежавших к «Священной Римской империи», которое осталось до настоящего времени в своих первоначальных границах (с 1719 года)
В раннее средневековье территория Лихтенштейна являлась частью герцогства Швабия, в пределах которого позднее возникли феодальное владение Шелленберг (12 в.) и графство Вадуц (1342 год), вошедшие затем в состав Священной Римской империи, а позднее ставшие протекторатом империи Габсбургов. В 1507 году император Максимилиан предоставил Вадуцу особые права и привилегии, включая суверенитет и сбор налогов.
По происхождению жители Лихтенштейна – австрийцы. Династия Лихтенштейнов (Liechtenstein – буквально «светлый камень») имела большое количество земель в Моравии, Нижней Австрии, Силезии и Штирии. Земли находились во владении семьи на правах феода («лена»). В реальности земли принадлежали императорам Священной Римской Империи, различным ветвям династии Габсбургов. Лихтенштейны были близкими советниками Габсбургов.
Род Лихтенштейнов очень хотел получить место в Рейхстаге Священной Римской империи. Для этого он должен был владеть землями, сюзереном которых был бы сам император (unmittelbar). Ради этого в 1699 году князь Иоганн Адам Андреас фон Лихтенштейн, вельможа при дворе австрийских Габсбургов, приобрел в личное владение сеньорию Шелленберг, а в 1712 году – граничащее с ней графство Вадуц. У этих земель был необходимый правовой статус.
Благодаря содействию Евгения Савойского (приходившегося князю Лихтенштейну сватом), 15 августа 1719 года рескриптом императора Карла VI Йозеф Венцель фон Лихтенштейн стал князем суверенного достоинства, а княжество Лихтенштейн – одним из 343 государств Священной Римской империи.
В 1507 году император Максимилиан предоставил Вадуцу особые права и привилегии, включая суверенитет и сбор налогов. Эти права были переданы австрийскому семейству Лихтенштейнов.
В роду Лихтенштейнов было немало военачальников, государственных деятелей и дипломатов, состоявших на службе у австрийских монархов.
В 1799 году великий русский полководец Александр Васильевич Суворов остановился из-за болезни в Бальцерсе.
В 1806 году Наполеон Бонапарт захватил