ночного города, казавшегося отсюда погружённым во мрак. Что именно чувствовал Тхингалл в это мгновение – не знал даже он сам. Каджиты ударили поводьями и кони пошли по извилистой тропинке, что пролегала по небольшому склону от городских стен. Постепенно Рифтен, город воров, рыбаков, торговцев и нищих отдалялся от двоих путников, окутанный мраком ночи. Его стены скрылись из виду, когда каджиты свернули на большой тракт, пролегающий через невысокие скалы.
Холодный ветер свободы
Утренний небосвод содрогался от мощных ударов грома. Огромные тучи затмили небо, словно серое одеяло, не давая ярким лучам солнца просочиться сквозь эти серые заслоны и пролить тёплый свет на холодные земли Скайрима. Сильный ливень сбивал горячий нрав путников путешествовать по просторам провинции в такую непогоду, и они прятались, кому всё же «повезло» оказаться в пути, в глубоких пещерах, либо пережидали грозу под другим надёжным укрытием.
Кони каджитов не спеша шагали по каменистому тракту, в некоторых местах которого из-под камней пробивалась на свободу бесцветная трава, пытаясь побороть своего врага в схватке за существование. Дождь с шумом бил о блеклую дорогу, широко разбрызгиваясь блестящими капельками. Тхингалл спрятал свою морду под льняной капюшон, выглядывая наружу лишь своим носом. Его товарищ ехал позади, вымоченный с ног до головы беспощадным дождём, с завистью смотря в спину Тхингаллу и жалея, что не прихватил с собой такой же плащ, коих было у кузнеца достаточно много. Его накидка, насквозь вымоченная с головы до спины, неудобно прилипала к кожаной броне под ней, неприятно к плечам, предплечью и шее.
По правой стороне от двух путников разлёгся рифтенский лес, во все времена года имевший лишь один осенний окрас. Жёлтые листья берёз срывало мощным ветром и уносило в неизведанные дали. С противоположной стороны, возвышаясь над здешней местностью, в ряд стояли острые и высокие скалы, похожие на волчьи клыки. Тропа, некогда извилисто уходя вниз от окрестностей покинутого города, сейчас ровно расправилась и пролегала к дальнему горизонту, который из-за плотного утреннего тумана невозможно было разглядеть.
Да, погодка явно не была доброжелательна к двум путникам. Дождь яростно бил каплями по плечам облаченного в плащ с капюшоном каджита, пытаясь выбить из него дух и сокрушить, заставив спрятаться в ближайшую пещеру. Но таких по близости не обнаруживалось. Да и сам каджит особо не горел желанием мокнуть под натиском ливня и был бы рад любой норе, лишь бы переждать погодное ненастье. Ахаз’ир в пол голоса ругался неприличной бранью на Та’агре, родном языке каджитов, которого он толком не знал, но выучил наиболее сквернословные слова, специально пригодные для таких обстоятельств, поникшим видом осматривая лесной горизонт. Тхингалл же, молча склонив голову, ехал впереди, крепко держа в лапах узды своего коня.
– А знаешь, это то, о чём я и думал, когда мы покидали город, – сказал Ахаз’ир хриплым голосом, стараясь перекричать звон ливня и грохот грозы. – Сначала всегда везёт, но потом