Ее пронзительный крик разорвал окружающую тишину.
Они погрузились в фосфорицирующую воду, и тысячи разноцветных пузырьков воздуха, освещая, окружили их тела. Постепенно пузырьки поднялись вверх, и в воде стало темнее. Все еще держась за руки, Ольга и Игорь оглядывались вокруг. Они заметили сквозь воду впереди себя два размытых светящихся пятна и поплыли на свет.
Вынырнув на поверхность, они увидели, что находятся в небольшом каменном гроте, освещенном горящими на стенах факелами. Игорь и Ольга подплыли к берегу и вышли из воды на камни. Тяжело дыша, они смотрели друг на друга. Когда, наконец, их дыхание немного успокоилось, Ольга укоризненно покачала головой:
– Ну, ты даешь! Я думала, меня инфаркт хватит.
– Да уж! Сам не знаю, что это было.
Игорь снял со стены один из факелов. Осмотревшись, они обнаружили, что из грота открывается вход в тоннель, уходящий в скалу. Больше им ничего не удалось разглядеть в темноте, и они медленно и осторожно двинулись вперед. Оказалось, что тоннель закручивался по спирали вверх. В свете пламени факела были видны его стены, испещренные рисунками и странными знаками, а от основного коридора отходили небольшие пустые помещения, вырубленные в скале.
В одной из таких комнат, которая, в противоположность другим, была ярко освещена, Игорь и Ольга увидели трех танцующих индийских девушек, но никаких звуков слышно не было. Из любопытства Игорь засунул голову в комнату, и тут вдруг его оглушила громкая индийская музыка. Он убрал голову, и музыка исчезла.
– Тут стоит звуковая мембрана! – объяснил Игорь.
– Что? – не сразу поняла Ольга. – Какая мембрана?
– А ты засунь туда голову – и узнаешь!
Ольга последовала его совету. Подержав голову несколько секунд в комнате, она высунула ее обратно и улыбнулась.
– Здорово!
Игорь и Ольга продолжили свой путь. Своды пещеры постепенно расширились, и перед ними открылся просторный зал, в котором за огромным каменным столом сидел глубокий беловолосый старец. На столе догорала свеча, воск которой красиво стекал на подсвечник. Старец писал что-то в старинном, богато украшенном фолианте. Оторвав взгляд от книги, он поднял глаза на Игоря и Ольгу; те в нерешительности остановились. Старец отложил перо в сторону и долгим изучающим взглядом внимательно смотрел на молодых людей, сканируя их сознание. На какое-то мгновение на его лице отразилось удивление. Добродушно усмехнувшись в бороду, он сделал им знак, разрешая пройти дальше.
По мере того, как они продвигались, пространство тоннеля наполнялось густым желтым туманом. Постепенно цвет его изменился на салатный, а затем на голубой. Становилось все светлее и светлее, и неожиданно туман рассеялся совсем. Игорь с Ольгой оказались у выхода из тоннеля.
Они вышли на ровную площадку и невольно остановились, пораженные открывшимся им зрелищем: перед ними была Земля во всем ее великолепии. Мягко струящийся от планеты голубой свет обволакивал окружающий ландшафт, а раскинувшееся вокруг темное небо было усыпано мириадами необыкновенно крупных и ярких звезд. У обоих захватило дух. Единственные