жестко постучал.
– Момент! – отозвались из-за двери приятным баритоном.
Мимо Ланге из открывшейся двери проскользнула к лестнице молодая дама. Он проводил ее глазами. Полненькие, конечно, ему нравятся больше, но в данном случае можно было бы поступиться своими принципами…
Ланге перевел взгляд на высокого мужчину, стоявшего в дверях. Тот, пропуская Ланге в комнату, посторонился почтительно, но без заискивания.
«Хоть бы смутился», – раздраженно подумал Ланге, вспоминая встречу с молодой женщиной.
– Прошу простить за беспорядок. Присаживайтесь, – любезно предложил хозяин. – Здесь вам, надеюсь, будет удобно.
– Ничего, ничего, полковник, – Ланге сел в кресло у стола, снял перчатки и, закурив, пустил дым в деревянный некрашеный потолок. – Развлекаетесь?
– Жизнь коротка, пан майор, особенно при нашей работе, – высокий небрежно накрыл постель старым коричнево-розовым покрывалом. – Надо спешить срывать цветы удовольствия.
– Да-да… – пробормотал Ланге и ткнул сигаретой в сторону двери. – Фрау Согурска?
– От вас ничего не скроешь. Извините. – Хозяин надел мундир белопольского полковника.
– Ну это-то скрыть трудно. Словно вам неизвестно, что пансионат под негласной охраной. А вы приглашаете в гости женщину, которая не значится в нашей картотеке. Справки у нас наводятся быстро…
– Можно подумать, что пан майор завидует! – Хозяин сказал эти слова все так же почтительно, но легкий оттенок иронии Ланге почувствовал.
– Я? Нисколько… – Этот раунд пикировки он проиграл, но проигрывать не любил и потому решил поставить высокого на место.
– Кстати, снимите эту тряпку, – Ланге небрежно кивнул на мундир. – Вашей опереточной армии больше не существует. В этом я велел вам ходить на болоте, пусть большевики считают, что мы там ни при чем.
Удар был точным. Хозяин заиграл желваками и тихо сказал:
– Я полагал, что в этой комнате могу ходить в чем хочу.
– Хорошо, хорошо! – Ланге примирительно махнул рукой. – Но не стоит забываться.
– Учту. Благодарю вас.
Разговор уже шел в деловом тоне, и вел его Ланге.
– Я недоволен вами!
– Вам пожаловались дамы? – Хозяин попытался отшутиться.
– Не паясничайте… – резко оборвал немец. – Вы знаете, что я имею в виду.
– Слушаю вас, – подтянулся высокий.
– Мы ценим ваши заслуги. Но жить одним прошлым?! Новое время, новые обстоятельства…
«…и новые хозяева», – добавил про себя высокий… – …требуют доказать, на что вы еще способны.
– Стараюсь. Пан майор может быть уверен!
– Знаю я ваши старания, – сказал Ланге и выразительно посмотрел на плохо застланную кровать. – Помните, что ваша жизнь связана с нами, с великой армией рейха.
– Но мои люди…
– Что ваши люди? – подался к нему Ланге. – Убили двух-трех коммунистов, застрелили