я медленно положил руку на приклад дробовика. Пока что угрозы от гостя я не ощущал. Только холодное любопытство.
– Не нужно никого будить. – Прошелестел голос из тьмы. – Пусть пока побудут в своих заоблачных мирах полных безмятежных видений. Меня не они интересуют. А ты.
Встав на ноги и не испытывая ни капли страха, я с вызовом посмотрел в глаза гостье.
Из тумана сформировалась человеческая фигура и на каменный выступ плавной походкой шагнула девушка восхитительной красоты и грации. Черноволосая красавица медленно провела руками над моими крепко спящими спутниками.
– Я давно жду появления особого человек из другого мира. Целую вечность. – Задумчиво добавила Элита, подходя ко мне почти вплотную и обходя вокруг. – Для таких как я вся ваша человеческая жизнь, что сладкий сон твоих спутников. Но иногда необходимо проснуться, чтобы выполнить своё истинное предназначение.
– Какое? – осторожно спросил я. – Многие считают тебя злым духом.
Ее глаза на мгновение вспыхнули холодным пламенем пульсаров, а кожа замерцала, словно звездная пыль туманности Соминола. Только вблизи можно было увидеть, как она не похожа на человеческое создание. В ней совершенно не ощущалась материальности, присущей живым созданиям. Верзила был прав. Она всего лишь претворяется человеком.
– Ты не испытываешь страха и трепета. – Удовлетворенно заметила она. – Обычно при моем появлении у людей начинается учащенное сердцебиение, но только не у тебя. Оно стучит так же размеренно и ровно, как и до моего появления. Ты меня совсем не боишься.
– А разве должен? Ты тоже не похожа на кровожадное чудовище.
– Мне не нужно имя, но твои соплеменники называют меня Элитой в честь Богини Смерти древнего культа этой планеты. Я посланница Афоргомона. Воплощение Йог-Сотот.
Было в этих именах столько скрытой силы и энергии, что я ненароком отступил назад. Казалось, воздух вокруг нас задрожал как от сильного жара плавильной печи.
– Чем мы… я обязан твоим… вашим появлением?
– Даже Йог-Сотот, не чуждо любопытство, странник со звезд. Твоя судьба удивительна. Не часто здесь встретишь подобных людей. Они как сияющие кристаллы алмазов посреди кучи пустого угля. Поговорим о тебе.
Невзначай я переместил руку поближе к рукояти клинка.
– Я простой человек, которому в жизни много не везло. Все что я хочу – выбраться из этой тюрьмы.
– Как и все мы, но тюрьмы бывают разные. – Элита призрачно улыбнулась, словно для нее не существовало тайн в этой жизни. – Есть такие, чьи стены лишь у вас в головах. Меня держат здесь не решетки и стены.
– Что же тогда?
– Обязательства. И предназначение.
Я вдруг с удивлением понял, что целиком и полностью нахожусь под ее чарами. Такой необычной и притягательной красоты мне еще никогда не доводилось видеть. Именно так должна была выглядеть богиня смерти – красивой и беспощадной. Ее неожиданно горячие и материальные руки дотронулись до моего