если заключенный захочет вступить в банду, как ему пройти “испытание”?
– Все зависит от возраста рекрута. Старым и немощным испытания не пройти. Если тебе, к примеру, двадцать пять, то тебя будут крепко избивать ровно двадцать пять человек. Если выжил, считай, что повезло, и тебя приняли в банду. Если нет… такова воля Единого.
Хьюго провел меня через посты охраны и вывел в плохо освещенный зал ожидания. Пока мы топтались у запертого входа в Мини-Таун, Хьюго нервничал, не понимая причин задержки, а когда он нервничал, то становился совершенно невыносимым субъектом, с повадками психопата. Стоя в сторонке под прицелами автоматов, я безучастно наблюдал за его метаниями, украдкой фиксируя местоположение охранников и приборов наблюдения.
Застонав трухлявым нутром, стальная дверь медленно поползла под свод пещеры. Я не очень удивился, когда увидел Мини-Таун изнутри. Местные не сильно утруждали себя ремонтом и порядком, а жалкие попытки украсить обстановку яркими красными дорожками и коврами – которые давно обглодала моль или то, что тут обитало вместо нее – лишь усугубляло потрепанный внешний облик центрального коридора. Вдоль стен потянулись одинаковые двери с простым цифровым кодом. На потолке раздражающе мигали длинные плафоны дневного света, забранные стальными решетками. Одна из них перегорела и погасла прямо у меня на глазах. Здесь было очень сыро и влажно. Всюду царила плесень.
– Страх божий. Как-то мрачновато тут у вас. – Не удержался я от язвительного комментария.
– Будь добр, помолчи, пока я буду разговаривать с хозяевами. – Выхватив из рук телохранителя старое устройство внутренней связи, Хьюго минут пять слушал голос говорившего, прежде чем ответить. – Да, господин. Все будет именно так, как вы говорите.
– Наденьте на него наручники! – внезапно приказал он, указав пальцем на меня.
– Носить кандалы в тюрьме? Жуткое дело. – Невольно заворчал я, но все же позволил надеть на себя браслеты архаичного образца. В крайнем случае, я всегда смогу их легко снять, притом в любой момент, когда захочу. Но это знать Хьюго было совсем не обязательно. – Вам не кажется, что так встречать гостей пошло? Или ваш господин, так выражает свой извращенный цинизм?
– Таковы правила Сержант. Заходи внутрь.
Хьюго посторонился, пропуская меня первым в кабину лифта.
– Отвечай, когда к тебе обращаются, по существу. – Поучал он, пока мы мучительно долго поднимались в кабине на верхний уровень базы. – Не раздражай своим чёрным юмором. Если повезет, ты отправишься на задание не лишившись, ушей и носа. И не пререкайся с господином, а то я очень огорчусь, если тебя пристрелят не взирая на твой непростой транзит сюда. Просто кивай и соглашайся со всем.
– Я ведь не мартышка чтобы только кивать, – проворчал я.
– Тебе оказана честь дубина, любой хотел бы оказаться на твоём месте!
Выйдя первым из лифта, Хьюго для начала решил заглянуть на материальный склад, чтобы подыскать