в вольеры, ставя миски и здороваясь с беглянкой Джесс, с Молли, с трёхлетней лабрадором-девочкой, хозяева которой бросили её одну в арендованном доме и так и не вернулись. В следующем вольере сидел Олли. Маленького чёрного беспородного пёсика оставили умирать от голода в машине на парковке. О каждом питомце можно было рассказать свою грустную историю.
– Но со счастливым концом, – вздохнула Ева, наблюдая, как собаки едят. – Вы теперь здесь.
К девочке подошла Молли, чтобы поластиться. К ней присоединился Олли. Вскоре Еву окружили довольные, сопящие, виляющие хвостами собаки.
– Мы за вами присмотрим, – пообещала девочка, обняв каждого пса. – Мы подберём вам новых хозяев, и вы будете жить долго и счастливо!
Глава вторая
– Можно взглянуть на котят? – нетерпеливо спросила Энни Брукс.
Было раннее субботнее утро, и Ева бросилась открывать, пока звонок в дверь никого не разбудил. Она втянула Энни внутрь.
– Ты вообще знаешь, который час? – шёпотом воскликнула Ева. Хоть Энни и жила по соседству, Ева не ожидала её в гости так рано.
Энни виновато улыбнулась.
– Я улизнула, мама с папой ещё спят.
– Твоя мама всё ещё сердится?
Энни кивнула.
– Приходится уходить тайком. Жуть как хочу увидеть котят, которых нашёл твой папа.
Ева улыбнулась подруге. Накануне, пока они играли на перемене в школе, Ева рассказала Энни о папиной находке. Папа обнаружил котят в четверг вечером на парковке за супермаркетом.
– Пойдём, поможешь мне напоить их молоком.
Девочки быстрым шагом миновали двор, не обращая внимания на доносящееся из собачьего отдела гавканье, и направились прямиком туда, где находились вольеры с кошками. Они вошли внутрь и закрыли за собой дверь.
– Есть тут кто? – позвала Ева.
Высокий заспанный сотрудник вышел из крошечной комнатки-офиса.
– Привет, Джоэл, – улыбнулась Ева. – Ты провёл здесь всю ночь?
Джоэл Аллертон кивнул. Он был главным помощником в центре спасения, а значит, ему частенько приходилось дежурить ночью.
– У меня впереди выходные, так что я хотел закончить кое с какими документами. Слава небесам, ночь выдалась спокойной.
– Где новые котята? – взволнованно спросила Энни. Ей не терпелось их увидеть.
Джоэл проводил девочек туда, где в укромном уголке в корзинке под специальной лампой лежали котята. Сам Джоэл удалился, чтобы подогреть молоко.
Энни не могла отвести взгляда от корзинки, где на красном одеяльце копошилось пятеро очаровательных котят – двое чёрно-белых, один серый полосатый и два шоколадных. Малыши смотрели на девочку большими блестящими глазками, облизывались крошечными розовыми язычками и пискляво мяукали, требуя еды.
– Аааа! – взвыла Энни от умиления. – Какие милашки!
Ева протянула руку и аккуратно взяла ближайшего котёнка из корзинки. Полосатый малыш устроился у неё на ладони и принялся облизывать большой палец девочки своим шершавым