Словно почувствовав, что я проснулся, она умолкла. Прислушался, похоже, на плеск воды, может сом под берегом упёрся в морды, или налимы хороводы водят. Зашуршала трава, для человека слишком легко, поди зверёк какой реку переплыл, а я уже и со страха трясусь, хотя водянок никто не отменял. Не дай бог с ними встретиться в лунную ночь, у реки, все соки выпьют, останутся только кости, обтянутые кожей. Как-то мы с учителем на их жертву наткнулись, когда ходили за речным жемчугом в Старые Корумчи. Ягын сказал, что кости оставлять на берегу нельзя, могут звери растащить и отравиться ядом водянки, тогда и для людей окружных деревень опасность будет, поэтому достал крупную, жареную, чёрную соль, посыпал немного на останки, а затем толстой палкой скинул их воду и палку туда же бросил. На мой вопрос, для чего он солью труп посыпал, ответил, чтобы яд в воде силу потерял.
Шуршание прекратилось, но никто рукомойник на входе в шалаш не трогал. Может обереги вышитые остановили или отблески света от свечи. Засунул руку в котомку, вытащил мешочек с солью, взял щепоть и бросил на траву у входа. Раздался хлопок, аж уши заложило, от свечи по всему шалашу полетели яркие искры, а в голове – голос учителя.
– Будь осторожен, не доверяй Асу. Если жизнь дорога, откажись от его задания.
Рушник, словно порывом ветра, сорвало с входа, свеча потухла и в кромешной тьме увидел удаляющийся бледноватый, словно сотканный из тумана, силуэт учителя, который вошёл в реку и растаял.
Осторожно вышел из шалаша и подошёл к реке, пытаясь неизвестно что рассмотреть в её тёмных водах. Слёзы катились по щекам, от откровения, что я не одинок, и, даже по ту сторону света учитель помнит меня и пытается предупредить об опасности.
Вернувшись в шалаш, зажёг свечу, навесил рукомойник на входе и сидел какое-то время размышляя, почему учитель не доверяет Асу, и как это вяжется с последними его словами, и что за опасное задание мне предстоит.
За пустыми размышлениями, меня застал рассвет, который стал просачиваться через полотно. Решил, что лучше немного ещё поспать, чем голову себе забивать мыслями о том, что будет. Что будет, то будет…
Проснулся от яркого солнца, бившего в глаза. Оказывается, я во время сна выполз из шалаша и спал головой снаружи. Пока умывался в реке, разглядывал дно, пытаясь понять, что со мной ночью было, сновидение или правда учитель ко мне приходил. Тут вспомнил, что ведь и вправду, душа человека, похороненного в реке, может прийти и предсказать будущее тем, к кому была привязана при жизни. Показалось, что на дне что-то блеснуло. Снял одежду и залез в воду, которая на удивление была тёплой, словно парное молоко. Нырнув в то место, где мне что-то померещилось, увидел круглый предмет, золотого цвета, забрав его, пошарил рукой по дну, но больше ничего не нашёл. Вылезая на берег, за одним вытащил обе морды, в которых трепыхалось с десяток рыб. Бросив морды в траву, уселся на берег разглядывать найденный предмет. На вид он был размером с золотой,