не поняв, что от неё хотят.
– Вы не волнуйтесь, – не отступал Эд, – хотите я буду Дедушкой Морозом. Загадывайте любое желание, и я его исполню.
Девушка широко заулыбалась:
– Прямо любое желание?
– Любое!
Она хитро прищурила глаза и сказала, чуть подумав:
– Я думаю, что сапоги – скороходы мне бы тоже пригодились.
– Будет исполнено. Приходите завтра, в это же время, на это же место, за своим подарком. Меня зовут Эдуардом.
– А меня Алёной.
Бой курантов мощной волной разнесся по всей площади и завершился оглушительным салютом. Народ ликовал. Люди обнимались, целовались и поздравляли друг друга, и в этом безумии Харитонов потерял понравившуюся ему Алену. Она исчезла так же внезапно, как и появилась перед салютом. Но на следующий день, вернее в ночь, Эдуард вернулся на эту площадь.
«Ну, пошутил и хватит, конечно, она забыла о разговоре и меня ни разу не вспомнила. Что я тут делаю?» – рассуждал он про себя, оглядываясь на немногочисленные кучки людей, посетившие эту площадь. Его внимание привлекли яркие гирлянды. Парень старался их разглядеть, как вдруг, кто-то за его спиной, нарочито кашлянул, и нежный девичий голос произнёс, как будто бы пропел: – Я за сапогами – скороходами.
Он резко обернулся. Перед ним стояла его девушка. От неожиданности юноша потерял дар речи, потом подставил свой локоть, она взяла его под руку, и они парой пошли, молча по заснеженным улицам, как будто уже давно были друг с другом знакомы. По их юным лицам мелькали отсветы иллюминаций и салютов большого города, но светились их лица не по этой причине, а просто от большого счастья, что они смогли найти друг друга. Так началась дружба двух молодых людей.
– Да, дорогая, я все помню, до каждой мелочи.
– Я тогда случайно оказалась возле ёлки. Я думала, что ты пошутил на счёт сапогов – скороходов. Это подруга меня затянула, я тогда ещё не хотела идти с ней на площадь. В нашей компании были одни парни, а она не хотела идти одна с ними. Я ей и уступила.
– Ты умничка, ты всегда правильно поступаешь.
– А помнишь другую историю, как мы не могли поймать такси?
– Да, мы тогда шли пешком километров пятнадцать. У меня тогда сломался астролет.
– А помнишь, как меня однажды укусила нанопчела? У меня тогда пол лица опухло, но ты не испугался моего внешнего вида и не сбежал от меня.
– Я понял, что теперь ты точно моя и никогда от меня не убежишь, как в тот вечер.
– Это в какой вечер?
– А тогда, когда…
Они, как дети, весь вечер вспоминали разные истории из своей жизни, и девушка улыбалась и сияла. Когда она устала и уснула, Эдик подумал: «Как бы это не было ремиссией перед очередным, ещё более сильным приступом болезни». Его сердце сжалось от страха, и он отправился в свой кабинет.
– Дези, есть новости?
– Нет, Эдя! Подожди ещё немного, до завтра.
– Поторопись, Дези!
– Хорошо!
Глава