запасы делаем, друг с другом делимся, праздники иногда устраиваем. Давай и твой приезд отпразднуем? – вдруг загорелась соседка. – Девчонок пригласим, парней, познакомишься.
– Давай, – улыбнулась Эля. – Только в конце недели. Когда я немного освоюсь.
Этой пухленькой смешливой болтушке явно не хватало наперсницы, на которую можно было каждый день вываливать все свои важные девичьи мысли и переживания. В том, что они уже накопились в избытке и готовы вылиться через край, можно было не сомневаться.
– А парни узнают про праздник, сразу набегут, вкусненького принесут, – с предвкушением произнесла девушка. – Парней много. У каждой девушки несколько поклонников, вот они и подмазываются.
– И у тебя несколько?
– И у меня! – гордо улыбнулась Маша. – И даже со старших курсов.
– А магов-странников у вас учат?
– Нет, – удивлённо подняла брови соседка. – Это кто? Мы сначала на первом курсе все вместе толпой на занятия ходим, а потом, когда куратор определит наши личные склонности, у каждого будет индивидуальная программа. Кому-то легче работать с менталом, кому-то с эмоционалом, кто-то видит лучше, а кому-то легче делать слепки со слоёв. Но про странников ничего не слышала.
– Может, перепутала что-то, – отговорилась Эля.
Свой первый вечер в академии она сидела на кровати в своей комнате, листала выданные ей книги, привыкая к новым буквам, вложенным ей в голову Гленом. Даже когда она поздно ночью улеглась в постель, укрылась одеялом и закрыла глаза, перед её внутренним взором буквы всё ещё продолжали сплетаться в слова и фразы.
На следующее утро они вместе с Машей отправились на занятия.
Когда Эля, немного волнуясь, в первый раз вошла в просторный лекционный зал, там стоял обычный студенческий галдёж. Звонкие молодые голоса разлетались по залу и, отражаясь от стен, заполняли гулом всё пространство.
– А у нас новенькая! – громко бросила Маша с порога. – Зовут Эля, будет жить со мной в комнате рядом.
Разом замолчавшая группа уставилась на новую соратницу. На девушку хлынула волна изучающего интереса. В зале установилась звенящая тишина.
– Я попала в детский сад, – ошеломлённо подумала Эля, разглядывая обращённые к ней юные лица.
Как оказалось, она была одна из самых старших студентов в группе. Видимо, все семьи пытались отправить своих магически одарённых детей в академию как можно раньше, и только единицы, имеющие весомые причины задержаться, приезжали позже.
Она стояла в дверях, а её с любопытством рассматривали юные девчушки и безусые юнцы, которые ещё не ощутили всю степень своей наивности.
Эля почувствовала себя динозавром.
К концу первого дня наблюдений за сокурсниками она, умудрённая жизненным опытом женщина в юном теле, уже полностью разобралась в хитросплетениях сложившихся отношений на курсе. Закрывать свои коконы от постороннего взгляда молодые маги уже научились, а скрывать свои эмоции за маской ещё нет.
Конечно, в их группе была королева, которую