на ней появилась утренняя роса. Красиво и радостно запели свою утренею песнь птицы. Где-то на ветвях деревьев прокуковала кукушка. Дятел стучал по стволу дерева, пытаясь выискать в нем личинок и жучков.
Где-то вдали пробегал ручеек. Веселый и радостный, он стремился вперед. Впадая в пруд, а затем в озеро он стремился пополнить свою стихию водяной гладе.
Тут меня окликнул чей-то женский голос.
– Дима, ты уже проснулся? Я тоже встала.
Я обернулся и увидел вышедшую из палатки одну из девочек, шедших со мной в этот поход.
– Да, проснулся.
Она подошла ко мне и спросила:
– Что делаешь?
– Слушаю.
Девочка не поняла:
– Что слушаешь?
– Я, слушаю лес Вика.
– А что лес?
– Слушай, неужели ты не слышишь того что слышу я. Прислушайся к этому звуку. Разве они не прекрасны?
Вика прислушалась. Она вслушивалась в тишь лесную, и слышала. Где-то в траве стрекотал кузнечик, тихо шумели ветки деревьев. Вот хруст ветки, кто это? Олень стоял на поляне. Гордый и величественный он как бы возвышался над всеми, гордясь своими прекрасными рогами. Вот снова хруст ветки, и олень прыгнул в сторону, затем он сверкая пятками убежал. Тут лес замер. На минуту он погрузился в мёртвую тишину. В ожидании неизбежного, он затаив дыхание слушал ветер. Ветер, который принес в лес смерть. Это охотник, затаив дыхание выжидал из-за сады удобного случая чтобы выстрелить в цель. Но произошло непредвиденное. Олень, в которого он целился, сбежал, сбежал так и не дав охотнику право на выстрел.
Охотник ругался:
– Черт побери! Этот олень такая добыча. Да ладно, день только начался.
Выстрел. С деревьев вспорхнули птицы, а затем снова возвратясь на ветки деревьев, замерли.
Я удивился.
– Что это было?
Из палаток вышли оставшиеся члены этого похода. Они не понимали, что произошло. Выстрел разбудивший их, заставил их осмотреться. Но никого вокруг не было.
Один из них спросил:
– Что это было?
Я ответил:
– Выстрел. Очевидно мы здесь не одни?
Кто-то из присутствующих бросил:
– Охотник наверное?
Какая-то девочка добавила:
– Я слышала, что в этих местах живет олень, его многие видели, а если поймать, нельзя.
Вика спросила:
– Почему?
– Говорят, что он появляется только на рассвете, и на закате. Никто не знает, где он живет. Впрочем, это только легенда.
Я спросил:
– А кто его увидит, что тогда?
– Говорят, те познают красоту леса.
Дима удивился:
– Это как?
– Этого я не знаю, но старики говорят, что кто его уведет хоть раз, тому в жизни повезет.
– Ясно.
Вика заметила:
– Нам пора, утренняя рыбалка ждать не будет.
Тем временем на поляне появился человек с ружьем. Его раньше никто не видел, да и увидеть его было не так-то просто. Он всегда скрывался, сторонился проторенных дорог. Он был браконьер. Он не жалел никого. Ни малых ни больших зверюшек. Он истреблял их всех. Сейчас он охотился на оленя.