Мама еще только укладывала узкие кисти на коленях, а Катрин уже знала, что она сейчас скажет.
– Катя, я знаю, как это ужасно для тебя прозвучит, но твой папа покинул наш мир.
Кажется, губы девушки все-таки дернулись.
Виктория Игоревна продолжала, чуть добавив в голос тщательно отмеренной скорби:
– Бедный Григорий. Это случилось прямо в рабочем кабинете. Инфаркт, «Скорая», конечно, не успела.
Катрин прикрыла глаза. Не надо. Не надо смотреть с таким любопытством, когда сообщаешь дочери о смерти отца.
– Это случилось год назад. Так неожиданно. Я была просто раздавлена. Уничтожена.
Катрин открыла глаза, прямо посмотрела на чужую красивую женщину. Слез ты не дождешься. Твоя дочь провела два года не в Санта-Барбаре.
– Он не мучился? Раз это было быстро, – голос девушки звучал чуть хрипловато, только и всего.
Виктория Игоревна откинулась в кресле.
– Странный вопрос. Разве смерть может быть легкой и без мучений? Ты все витаешь в облаках. Жизнь жестока. Ты никак не хочешь взрослеть, Катя.
– Куда торопиться? К инфаркту? Все там будем.
– У женщин вероятность инфаркта гораздо ниже, – поспешно возразила Виктория Игоревна. – Ты не знаешь…
– Конечно, знаю. Зато у нас чаще бывает рак матки, – согласилась Катрин.
Мать, совсем как раньше, поджала накрашенные губы.
– Ты по-прежнему груба, Екатерина. Я надеялась, что жизнь за границей хоть немного исправит твои манеры.
– Извини, – Катрин с трудом выговорила, – мама. Я хотела увидеть папу.
– Да, конечно. Что делать – судьба. Мне кажется, его подкосило твое исчезновение. Ты вышла замуж? Могла бы написать.
– Я не могла писать. Было слишком много работы. Меня никто не спрашивал?
Виктория Игоревна раздраженно шевельнула рукой.
– Несколько раз звонили твои однокурсники. Удивлялись, куда ты пропала. Как будто сами не поняли. Прислали из института письмо. Там у отца в бумагах лежит, я их в кладовку убрала. Несколько раз навещал какой-то странный тип. Я даже забеспокоилась. Нам только «братков» дома не хватало. Да, зимой звонил господин Загнер. Весьма воспитанный мужчина. Хотел передать тебе с оказией какой-то пакет. Я была вынуждена отказать, – ведь от тебя вестей так и не приходило. Ты всегда вела себя крайне непредусмотрительно. Ты думаешь восстанавливаться в институте?
– Вряд ли, – Катрин хотелось пойти в кабинет отца. Может быть, он сидит там и читает газету? Его и раньше по выходным было не видно и не слышно.
– Где похоронили папу?
– На Мамоновском. По Каширскому шоссе. Твой отец ведь на Даниловском рядом с матерью себе место не догадался приготовить. А сейчас там цены – квартиру продать, все равно не хватит. Кстати, мы тебя выписали. С пропиской в ДЭЗе сейчас строго. Разгул терроризма, распустили страну…
– Не страшно. Я ненадолго. Ты, мама, не говори, что я приходила, а то с ДЭЗом проблемы будут. Я скоро уеду.
– Я так и думала, – с облегчением проронила Виктория Игоревна. – Может