Они мне душу согреют, когда я на дело пойду…
– Клоун.
– Ничё, ничё…давай, что там дальше?
– Так всё уже. Сейчас инициирую контур…
– Продувка, протяжка э… стоп, стоп. А где я окажусь?
– В той самой хижине-дубль, рядом с Поляной Единорогов. Тебя ИскИн встретит, как раз привязку к сети сделает.
– Так мне же ещё по чистилищу шлёпать!
– Э, нет, Артём. Это, когда оттуда сюда. А отсюда туда всё пройдёт мгновенно.
– Чего-нибудь привезти с родины, Янитор?
– Приготовься, шутник, будет не очень приятно…
– Ну а всё-таки?
– Тьфу ты, пропасть, репей! Цветочек Аленький привези…
Глава вторая
– Tempora mutantur, nos et mutamur in illis;
Quo modo?
– Fit semper tempore pejor homo.
– Времена меняются, и мы меняемся с ними;
Как так получается?
– Человечество всегда становится хуже с течением времени.
Постепенно вернулось зрение, потом слух. Стоять голым на земляном полу в единственной комнате хижины, где из мебели был только стол с тёмным экраном монитора было не то, чтобы не комфортно, но довольно странно. Никто не встречает. Я внимательно оглядел помещение и решительно шагнул наружу.
Было раннее утро, подножье мшистого холма, на котором стояла хижина, было погружено в озеро плотного молочного тумана. Весна в Игре за эти неполные две недели полностью вступила в свои права. Я потянулся, ничуть не стесняясь, хрустнул суставами. И ещё раз внимательно осмотрел окружающий меня пейзаж. В чём-то же отличие прорисовки мира должно быть! Даже голова заболела. Но отличий я не нашёл. Хотя, стоп. Я прислушался к себе. Ну конечно! Не хотелось! Ни по-маленькому, ни по-большому… Почему-то стало грустно. Вместе с такими мелочами уходит ощущение реальности. И пусти и там, и тут она виртуальная, возникло ощущение обделённости. Будто украли какую-то мелочь, безделицу. А горьковатый привкус остался.
– Эге-гей!!! – выплеснул я эмоции утру старого мира.
– Гей-гей-гей! – банально оскорбилось утро. И то правда, нечего голым шастать. И где этот ИскИн? Носит его. Или её? Прошлый раз он с лёгкостью принимал облик Лоос и Ррыгаха.
Туман внизу колыхнулся, показалась фигура поднимающегося в гору человека. На плечах он нёс тушу молодой косули, из шеи которой торчала стрела. Он молча подошёл ко мне, сбросил свою ношу у входа в хижину и утёр трудовой пот. Одет он был в обычную охотничью куртку, холщовые штаны, заправленные в коричневые сапоги мягкой воловьей кожи.
– С прибытием, Артём Сергеевич! Извините, не уложился по времени с охотой.
– Нет, ну нормально? Я тут голый и босой разгуливаю, а вам свежатинки захотелось…
– А как же, жрать то что-то нужно. Я тут на полном самообеспечении. Вы приходите и уходите, а мне тут дальше куковать.
– Да, да, да, и начальство такое-сякое обещает всё забрать-повысить-приблизить, а воз – и ныне там.
– Вот, как в воду смотрите. А я всё провожаю и провожаю странников…
– Ну а так, чтобы обратно?
– Вы первый.
– Ну чем займёмся? Янитор сказал…
– Янитор – это