дверь с грохотом закрылась, поставив точку в нашем разговоре.
5
– Тебе надо на свежий воздух, – сказал Ден, когда в одиннадцать утра, завтракая, я давился подгоревшей овсяной кашей. – Плохо выглядишь.
– Опять я не спал ночью.
– О ней думал?
– Думал.
– Веришь ли ты, что одна встреча может перевернуть всю жизнь?
– Верю.
– Тогда сегодня иди гулять в парк.
– Почему в парк? – переспросил я.
– Там будет Лина.
– Откуда ты знаешь?
– Витя, доверься мне.
– Ден, зачем ты хочешь, чтобы мы встретились?
– Кажется, ты обещал Лине подарить свою книгу. Не так ли?
– Да, было дело.
– Но это сейчас не главное. Для начала просто поговори с ней, расскажи о себе. Уверен, она сможет помочь тебе.
– Хорошо. Только скажи, что Лина будет делать в парке?
– То же, что и ты. Без пятнадцати минут двенадцать она выйдет на прогулку. Не тяни время, Витя, собирайся уже.
Быстро привёл себя в порядок, оделся и минут через тридцать был уже в парке. Не торопясь, прошёл по центральной аллее. Под ногами шуршали опавшие листья, воздух наполняла осенняя прохлада. На высокой ели каркала ворона, нарушая мирную тишину.
– Ну и где же она? – остановившись, спросил я.
– Разве ты не видишь?
– Нет.
– Посмотри направо.
Повернув голову, действительно, увидел её. Странно, ведь ещё полминуты назад я проходил здесь, никого не было. Как это может быть?
Девушка сидела на скамье. Улыбаясь, она рассматривала белку, спустившуюся с дерева. Маленький зверёк копошился в листве, затем, подобрав что-то съестное, проворно взобрался обратно.
– Лина, привет! – сказал я, подойдя ближе.
– Витя? – удивилась она. – Странно, неужели ты видишь меня?
– Что тут странного?
– Ой, это я так,… от неожиданности. Столько лет прошло…
– Да уж, много.
– Садись, «в ногах правды нет», – предложила она.
Сел рядом. Некоторое время мы молчали. От волнения не знал, как построить наш разговор.
– Как поживаешь? – наконец спросила Лина.
– Ну, как тебе сказать…
– Скажи, как есть.
– Я сейчас безработный, сижу дома, пытаюсь писать рассказы.
– По-прежнему пишешь?
– Да. К тому же время позволяет…
– А не работаешь почему?
– Не могу устроиться. Наверно из-за возраста не берут. В нынешнем году мне будет пятьдесят и вообще, в последнее время начал стремительно стареть.
– Вижу, Витя, что ты изменился. Раньше ты был совсем другим.
– Говорю же, постарел я, и волос на голове почти не осталось.
– Не в волосах дело. Те, кто знал тебя раньше, сразу заметят – взгляд у тебя потух.
– Взгляд?
– Именно. Тебя поглотила печаль. Все твои беды от этого. Отсутствие огня в глазах – признак умирания души. Это видят все, поэтому не хотят иметь с тобой дело.
– М-да.
– Витя, твои познания в литературе и талант оказались