за мудрого мага – образ подобран почти идеально. Смущало то, что от него не было ощущения той злой, но контролируемой силы, которая окружает каждого могучего одаренного.
Весул назвал меня коллегой, что было недалеко от истины, но я все же чуть пониже его в местной табели о рангах, всего лишь бронзовый амулет, а он – вольный маг. Тем не менее такой подход характеризовал его скорее положительно, чем отрицательно.
– И твой, почтенный Весул Мыслитель. Зови меня Герехом. Мне порекомендовал вас один знакомый, некий Симон Варда, – так же уважительно поприветствовал я, чуть склонив голову, и показал набитую артефактами сумку.
– Что же, очень приятно, позвольте предложить вам присесть. – Хозяин кивком указал на один из табуретов, отхлебнул дымящийся напиток из тонкостенной чашки белого фарфора. – Не желаете отведать травяного взвара? Очень рекомендую, поверьте, этот чудесный аромат из восточных провинций империи сможет вас удивить.
Я отрицательно качнул головой и присел, готовясь сразу перейти к делу, но маг легким, почти незаметным движением руки остановил меня. Диалог он вел неторопливо. Зачем-то спрашивал о погоде, пару раз коснулся философских вопросов и даже поинтересовался о моей жизни – пустой треп.
Я маленько знаком с местным этикетом, поэтому старался не подавать виду, что меня раздражают эти хождения вокруг да около. Кроме того, я чувствовал, что эти разговоры ни о чем – не просто светское общение. Быть может, Весул и не был особо сильным магом, но психологом он был великолепным, и я даже пожалел, что пришел именно к нему. С большим трудом мне удалось сдержать желание уйти и я, скрипя зубами, поддерживал диалог, не вдаваясь в подробности личной жизни.
Наконец-то Весул закончил с расспросами, и я выложил свой товар на стол:
– Сколько за это можно получить?
– Ровно столько же, сколько за него будут готовы заплатить, – улыбнулся маг.
Несмотря на лоск, отличные манеры и показное радушие, меня почему-то раздражала его манера общаться. Возможно, я как житель эпохи рекламы и разных НЛП-технологий чувствовал, что этот торговец пытается залезть в мою голову? Не знаю. Этот маг не сделал мне ничего плохо, но таких хитрованов я никогда не любил. Ладно, моя задача – продать товар, а мои эмоции – всего лишь эмоции. В конце концов, это я пришел в его дом, а не наоборот.
Маг стал перебирать принесенные мной артефакты, попутно разделяя их на две неравные части.
– Уважаемый Весул, вы не могли бы меня просветить о назначении этих вещей? – Я хотел самостоятельно определить стоимость трофеев, хотя бы примерно.
– Определение, мой уважаемый Герех, тоже сложная и дорогостоящая работа, вы не могли бы уточнить, какой именно предмет вам интересен? – с самодовольной улыбкой произнес маг.
– Мне интересно все, – вполне резонно ответил я.
Маг некоторое время перебирал артефакты, выбрал четыре одинаковые брошки и пододвинул три из них к себе.
– Это моя